FORMATION SUR PLACE DE LA HOUILLE. 489 
égard ni à leur masse, ni à leur nature. L’eau courante 
n’aurait-elle pas dû les classer par ordre de densité et en 
semer même de temps en temps des traînées ? Cela impose- 
rait avec plus d’évidence l’idée de transport. 
Proposons deux explications qui pourraient, dans une 
certaine mesure, satisfaire aux exigences du phénomène 
observé. D’abord, rien ne nous empêche de supposer que 
de temps à autre les cours d’eau — comme la Sprée qui 
traverse le Spréewald (tourbière d’aulnes) — n’aient déra- 
ciné quelques grands végétaux tenant des cailloux empê- 
trés dans leurs racines et qu’ainsi, portés par ces radeaux, 
les cailloux ne se soient échoués au sein de la tourbière. 
Ensuite, pour peu que la tourbière ait été proche du rivage 
de la mer — comme celles de la Prusse Orientale ou de 
l’île de Sylt — les fortes marées auraient pu rejeter à 
certains moments des galets en pleine formation auto- 
chtone. Nous avons observé la chose au lendemain d’une 
tempête sur les rivages d’Helgoland. A cet endroit, le fond 
de la mer est tout couvert de galets ; de grandes lami- 
naires s’y attachent et, lorsque la tempête remue les eaux, 
elle rejette sur la côte des galets sur lesquels l’eau n’aurait 
pas eu de prise si la surface de ces grandes algues ne lui 
avait prêté son concours. Les galets parviennent ainsi 
sur un rivage sans qu’on puisse après un certain temps 
s’en expliquer la présence, car le tissu de l’algue se détruit 
bien vite et laisse la pierre sans moyen de justification 
devant l’observateur étonné. 
Un nouveau fait, plus frappant encore, vient d’émou- 
voir les savants. Dans les coal balls du Yorkshire, M. Lo- 
max à rencontré des masses de Goniatites intimement 
mêlées aux débris de végétaux humiliés (PL IX) dont 
ces nodules carbonatés ont préservé en partie la structure 
intime (i). Voilà bien la mer : car il semble qu’on ne puisse 
pas attribuer à ces céphalopodes d’autre habitat que la 
(1) Henri Douvillé, Les * coal balls * du Yorhshire.— Bull, de la Soc. 
GÉOLOGIQUE de France, 1905, 4° série, t. V, pp. 154 et suiv., pl. VI. 
