LES OBSERVATOIRES DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. 5 I 5 
rigoureusement la même que celle de l’étoile à observer : 
cela revient pratiquement à transformer un objet mobile 
en un objet fixe. Ce chariot porte un fil ; lorsque ce fil a 
été mis sur l’étoile au moyen d’une vis micrométrique, on 
ferme un circuit électrique qui, dès la seconde suivante 
comptée par l’horloge à contact, arrête le chariot. Une 
simple lecture des indications du micromètre du chariot 
et du chronographe fournit alors avec une extrême pré- 
cision le moment du passage de l’étoile au méridien. 
La solution est ingénieuse ; malheureusement, le Père 
Braun ne put trouver à Kalocsa un constructeur capable 
d’exécuter ses plans, et les circonstances ne lui permirent 
pas de le faire lui-même. 11 publia pourtant son invention 
dès 1864. 
Repsold, reprenant l’idée, la simplifia, en ce sens qu’au 
lieu d’actionner le chariot par un mouvement d’horlogerie, 
il le manœuvrait à la main, par une vis. L’observateur 
avait ainsi les deux mains occupées. Struve, de Kœnigs- 
berg, ne connaissant probablement pas les dessins du 
Père Braun, s’avisa bientôt de perfectionner l’instrument 
de Repsold, en réintroduisant le mouvement d’horlogerie 
supprimé par celui-ci. On revenait ainsi à l’instrument 
primitif. 
Sans contester le mérite, d’ailleurs incontestable, des 
deux derniers inventeurs, il n’est que justice de reven- 
diquer la priorité de l’idée pour le Père Braun. 
On doit encore au Père l’idée première d’un spectro- 
héliographe, destiné à photographier la surface solaire tout 
entière avec ses taches et protubérances. Dès 1872, il en 
donnait le principe. On projette l’image du soleil sur la 
fente d’un spectroscope ; du spectre résultant on ne prend 
que l’une des raies les plus actiniques et on la fait tomber 
sur une seconde fente placée devant une plaque sensible. 
Si l’on vient maintenant à mouvoir la première fente de 
façon à lui faire recevoir les rayons émanés des divers 
points du disque solaire, la seconde fente distribuera sur 
