LES OBSERVATOIRES DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. 523 
vatoire de Stonyhurst, puis à l’Observatoire de Montsou- 
ris.Vers la fin de 1888, il s’embarquait pour Madagascar, 
emportant une collection d’instruments météorologiques, 
astronomiques et magnétiques, dus à l’infiuente initiative 
de M. Le Myre de Vilers. 
Dès son arrivée, en janvier 1889, le Père Colin s’occupa 
de rechercher un emplacement convenable. Deux mon- 
tagnes, situées non loin de Tananarive, semblaient offrir 
les conditions requises ; l’une était sacrée, il n’y fallait 
point songer ; l’autre était néfaste, et il paraissait facile 
de s’y établir. Ce 11e fut pourtant qu’après bien des 
démarches et des pourparlers, qu’à la fin d’avril, Mgr 
Cazet obtint du gouvernement malgache la concession de 
terrain nécessaire. 
Au mois de juin, les ouvriers creusaient les fondations 
du nouvel observatoire dans le sol granitique de la mon- 
tagne d’Ambohidempona. Bien que tous les matériaux 
dussent être apportés à dos d’hommes, en sept mois tout 
était à peu près terminé. 
L’Observatoire fut bâti en briques et en pierres de 
taille ; les fondations sont formées de blocs compacts de 
granit (PL XI, fig. 36 ). Construit d’après les plans de 
M. Lequeux, architecte de Paris, il se composa d’un octo- 
gone central de 8 mètres de diamètre, terminé en cylindre 
à la partie supérieure et supportant une grande coupole ; 
sur trois des côtés de l’octogone étaient adossés des pavil- 
lons flanqués de tours. Vu de l’est, l’ensemble de l’édifice 
présentait la forme d’un T, dont la branche supérieure, 
orientée du nord au sud, était tournée vers Tananarive. 
Simple mais imposant, sur sa montagne élevée presque à 
pic de 120 mètres au-dessus de la plaine, l’Observatoire 
occupait une superbe position, mais malheureusement 
aussi, comme nous allons le voir bientôt, une position 
stratégique qui lui fut funeste. 
Organisation. — La nouvelle station scientifique devait 
être à la fois, dans le plan de ses fondateurs, astro- 
