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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tion l’Observatoire d'Ambohidempona où l’on était obligé 
d’abandonner tous les instruments. La requête fut favo- 
rablement accueillie, et les deux calculateurs indigènes 
reçurent l’ordre de continuer les observations météorolo- 
giques. Ce ne devait pas être pour longtemps. Les troupes 
françaises de débarquement occupaient bientôt une partie 
de l’île et marchaient sur la capitale ; sous le prétexte que 
l’Observatoire pourrait servir de poste stratégique aux 
ennemis, le gouvernement malgache ordonnait la démoli- 
tion de l’éditice. Dans la journée du 18 septembre 1895, 
l’ordre sauvage était exécuté : plusieurs instruments 
étaient brisés et emportés dans toutes les directions, les 
coupoles mises à bas, les murs nivelés presque jusqu’au 
sol. Des efforts inouïs poursuivis pendant six ans, il ne 
restait que le souvenir (PL XI, fig. 37). 
Au nord des ruines, les Malgaches élèvent à la hâte des 
retranchements et y établissent une batterie ; le 3 o sep- 
tembre, au matin, les canons français les délogent de la 
position que nos tirailleurs occupent bientôt, suivis par 
l’artillerie. Après quelques minutes de bombardement, 
Tananarive capitule et les Malgaches, épouvantés, s’en- 
fuient en masse vers l’ouest. 
Dès le lendemain de l’occupation, le général de Torcy, 
chef d’état-major du corps expéditionnaire, voulut bien 
s’intéresser à ce qui restait de l’Observatoire : il put réunir 
quelques débris d’instruments, passablement détériorés ; 
d’autres avaient disparu pour toujours. 
Quelques mois après, en 1896, le Père Colin revenait 
de France, triste de tant de ruines, mais bien résolu à les 
relever, si on lui en fournissait les moyens. 11 put immé- 
diatement installer quelques instruments météorologiques 
dans l’emplacement de la mission, et reprendre une partie 
des observations. 
Sollicité sur ces entrefaites par le général Voyron, 
commandant le corps d’occupation, de faire partie d’une 
brigade topographique envoyée en reconnaissance sur la 
