BIBLIOGRAPHIE. 
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nique et la zoologie et enfin, en dernier lien, la médecine et les 
théories microbiennes. 
Condenser dans un volume de 300 pages à la fois les résultats 
de tant de sciences et les grands courants d’idées auxquels 
elles donnent lieu présentement constituait un problème singu- 
lièrement ardu, et dire simplement que M. Picard a su le résoudre 
à la satisfaction de tous suffit à faire l’éloge du savant et de 
l’écrivain. 
Nous aurions cependant une petite chicane à lui opposer, 
parce que nous trouvons une lacune dans son plan : il n’y a pas 
fait la plus petite place à la logique algorithmique ou logistique, 
selon le terme qu'on préférera. Nous savons bien que ce n’est 
pas là une science proprement dite, mais plutôt une méthode ; 
mais cette méthode a une si haute portée philosophique qu’elle 
méritait bien une petite place. Nous savons aussi que la logis- 
tique n’a pas encore ses grandes entrées dans les académies ; 
mais nous savons aussi que, grâce à M. Peano, elle est, depuis 
plusieurs années, sortie du champ exclusif des discussions phi- 
losophiques pour entrer dans celui des applications scientifiques, 
et nous eussions aimé que M. Picard saluât au moins ce premier 
épanouissement d'une fleur née du rêve incessant de Leibniz. 
Mais laissons ce détail et examinons d’un peu plus près le 
volume. Nous ne saurions évidemment songer à passer en revue, 
à la suite de l’auteur, tout le cycle de la science humaine, et 
nous devrons nous attacher à ce qui y occupe le moins de place, 
c’est-à-dire à ces discrètes indications qui tendent à révéler les 
conceptions générales de l’auteur. 
Ainsi qu’on peut le prévoir, c’est surtout dans le premier 
chapitre, déjà mentionné, que se montrent ses idées personnelles. 
Si d’ailleurs il y donne le tableau du grand rôle joué par les 
mathématiques dans les diverses sciences, ce n’est pas sans 
faire ressortir tout ce que les mathématiques pures doivent aux 
mathématiques appliquées. Au xvm e siècle, la grande majorité 
des recherches analytiques ont pour occasion un problème de 
géométrie et surtout de mécanique ou de physique ; le besoin 
de rigueur ne se fait pas beaucoup sentir, et d’Alembert traduit 
bien la tendance dominante en disant aux scrupuleux : “ Allez 
en avant et la foi vous viendra „. 
Au commencement du xix e siècle, la même inspiration subsiste 
avec Fourier; mais déjà se fait sentir une conception plus haute 
de la science mathématique, car, à l’opinion de Fourier que son 
but principal est l’utilité publique et l’explication des phéno- 
