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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la plupart des éducateurs ignorent encore les principes de l’ali- 
mentation rationnelle de nos enfants parce qu’ils n’ont pas été 
initiés aux découvertes de la science moderne. Il serait grand 
temps de consacrer à ces études nécessaires quelques heures 
de plus dans les programmes de nos écoles normales, où l’on a 
inscrit tant de branches, fort secondaires en regard de ces con- 
naissances d’un intérêt primordial pour l’humanité. 
Les instituteurs français ont raison de se plaindre de la sur- 
charge ridicule de ces programmes, mais il est permis de se 
demander si, en Belgique, nous n’avons pas versé jusqu’ici dans 
les mêmes errements (1). 
La tonicité musculaire et l’influx nerveux se perdent d’autant 
plus rapidement que l’excitation artificielle des fibres et des 
cellules a été plus vive et plus prolongée. Aussi voit-on survenir 
de bonne heure, chez les gros mangeurs et les alcoolisés, des 
troubles gastro-intestinaux caractérisés par des fermentations 
anormales des aliments. C’est surtout le gros intestin qui semble 
pâtir le plus de cet état contre nature ; son irritation continue 
produit des catarrhes chroniques du colon descendant, quand il 
n’engendre pas Y appendicite, cette épée de Damoclès de l’âge 
mûr, inconnue des générations pour lesquelles la viande et le 
vin étaient des aliments de luxe. 
Voilà pourquoi ces maladies soi-disant nouvelles se mani- 
festent aujourd’hui avec une fréquence dont on ignorait la cause 
avant les révélations de la chimie biologique et de l’anatomie 
comparée. L’examen de notre appareil intestinal, particulièrement 
du gros intestin, démontre en effet qu’il est mieux adapté à la 
digestion des végétaux qu’à celle de la viande, qui ne subit guère, 
dans l’appareil digestif des véritables carnivores, les fermenta- 
tions anormales observées chez l’homme et entraînant la tym- 
panisation et le catarrhe. 
Les disciples de Pasteur ont cru trouver dans le lait caillé un 
remède efficace contre ces fermentations morbides parce que 
l’acide lactique serait microbicide, particulièrement dans la pré- 
paration appelée lait de Bulgarie , qui contient, paraît-il, un 
ferment spécial. Nous doutons fort que ce produit puisse remé- 
dier au mal, car il ne suffit pas d’entraver l’évolution des bac- 
téries pathogènes, il faut remonter à la cause, et l’on ne peut 
régénérer chez les arthritiques impénitents les glandes alté- 
(î) Voir la Réforme des humanités, par A. Proost, Édit. Schepens, 
1896 . 
