CONGRÈS SCIENTIFIQUE DES CATHOLIQUES. 7 
doivent de même conduire à Dieu, avec l’aide de sa grâce ; 
et elle ne défend pas assurément que chacune de ces 
sciences, dans sa sphère, ne se serve de ses propres prin- 
cipes et de sa méthode particulière ; mais tout en recon- 
naissant cette juste liberté, elle prend bien garde de leur 
laisser admettre des erreurs en opposition avec la doctrine 
ou d’outrepasser leurs limites pour envahir et troubler le 
domaine de la foi (1). » 
On ne pouvait proclamer en termes plus clairs la 
liberté de la science quand elle se meut dans sa sphère, 
et la sagesse de l’Eglise qui lui défend d’outrepasser ses 
limites pour envahir le domaine d’autrui. Ces paroles ne 
sauraient être trop souvent répétées aux esprits prévenus, 
mais sincères, pour leur apprendre à juger les catholiques. 
C’est cette déclaration si nette et si précise du concile du 
Vatican qui a inspiré aux catholiques normands l’idée du 
congrès scientifique international des catholiques tenu à 
Paris une première fois en 1888, une seconde fois en 1891, 
et qui va se réunir à Bruxelles en septembre prochain. 
Cette même déclaration avait inspiré dix ans aupara- 
vant, en 1875, à quelques savants catholiques belges, la 
fondation de la Société scientifique, qui poursuit le même 
but, restreint aux sciences proprement dites, et a pris 
pour devise les paroles du concile du Vatican citées plus 
haut : “ Nuit a unquam inter fidem et rationem vera dis- 
sensio esse potest. » Aujourd’hui très florissante et comp- 
tant déjà dix-neuf ans d’existence, cette société, qui ne 
touche aucun subside du gouvernement, a publié dix-sept 
volumes de Mémoires et a fondé la Revue dans laquelle 
j’écris ces lignes. C’est elle qui a fourni à la commission 
organisatrice du prochain congrès son président, son 
secrétaire, son trésorier et plusieurs membres. Elle ne 
pouvait témoigner plus énergiquement sa sympathie pour 
le succès du troisième congrès scientifique. 
Le premier congrès ne fut pas sans éprouver la contra- 
(1) Concil. Vatic. Const. Fide de cath., cap. 4. 
