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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
diction. Il eut à vaincre bien des difficultés : l’apathie des 
uns, l’inattention des autres, les craintes des savants qui 
hésitaient à autoriser de leur nom une oeuvre nouvelle, 
sans précédent, la défiance de quelques-uns qui crai- 
gnaient les audaces de l’esprit novateur. On se rappelait 
l'issue fâcheuse du congrès des savants tenu quelques 
années auparavant à Munich. On craignait que le congrès 
se jetât dans les matières qui touchent au dogme et 
voulût s’arroger le droit de trancher les questions contro- 
versées. Mais tel n’était pas le dessein des organisateurs. 
Ils savaient parfaitement qu’une assemblée de savants 
catholiques n’est pas un concile ou un synode, pas même 
une réunion de théologiens chargés de préparer les « sche- 
mata » à définir. Aussi, après mûre délibération et sur le 
conseil de la plus auguste des autorités, on inscrivit dans 
le règlement du congrès : « Art. 16. Toutes les sciences 
(philosophiques, juridiques, sociales, historiques, mathé- 
matiques, physiques, biologiques, anthropologiques, ethno- 
graphiques, philologiques, etc.) peuvent fournir l’objet des 
travaux du congrès. 
» Sont exclues seulement les questions qui appartien- 
nent au domaine proprement théologique. » 
Cette sage mesure coupait court à toute difficulté. Le 
congrès se réunit à Paris, le 4 avril 1888, sous la prési- 
dence de Mgr Perraud, évêque d’Autun, membre de l’Aca- 
démie française. Il eut un plein succès. Plus de quinze 
cents adhésions, quatre-vingts mémoires, la présence de 
savants étrangers, espagnols, allemands, italiens, belges, 
hollandais, à côté des français naturellement les plus 
nombreux, tel est le bilan de cette première assemblée. 
Avant de se séparer, les membres du congrès décidèrent 
de renouveler l’entreprise trois ans plus tard. Une com- 
mission fut nommée, séance tenante. Mgr d’Hulst, qui avait 
été lame du premier congrès, fut encore l’âme du second. 
Le succès fut plus grand encore et en même temps plus 
facile. Les difficultés qui avaient obstrué le chemin et 
arrêté la marche du premier congrès étaient vaincues. 
