HISTOIRE D’UN GRAIN DE POUSSIÈRE. 3l 
diriger tous ses efforts ; les poussières ne viennent qu’en 
second rang et très loin derrière. « 
Ces conclusions, « quoique en opposition manifeste, dit 
M. Hilt, avec les propres expériences des auteurs », 
exercèrent une grande influence sur l’opinion publique, et 
la question des poussières fut si bien enterrée que la com- 
mission belge chargée d’élaborer un nouveau règlement 
sur les mines l’écarta complètement ; le règlement du 
24 août 1884, issu des travaux de cette commission, ne 
prescrit aucune mesure à ce sujet. 
Mais, depuis 1882, la question a fait un pas énorme, 
grâce, d'une part, aux travaux de la commission prussienne 
du grisou et de la commission anglaise des accidents, de 
l’autre, à l’ouvrage très instructif des frères Atkinson (1). 
La commission prussienne, instituée en 1881, a publié 
son rapport en 1 885 ; l’une de ses conclusions consiste à 
déclarer que les poussières très ténues d’un assez grand 
nombre d’espèces de houille communiquent l’inflammation 
sur toute la longueur des galeries; de plus, pour quelques 
charbons spéciaux, elles donnent lieu à de véritables 
explosions avec flamme s’étendant bien au delà de la 
région où les poussières ont été répandues, et cela en 
l’absence absolue de grisou dans l’air ambiant. 
De son côté, la commission anglaise des accidents, 
instituée en 1879, a déposé son rapport en 1886 et arrive 
à une conclusion absolument identique à la précédente. 
Quant à MM. Atkinson, ils parlent, dans leur ouvrage, 
non seulement en hommes compétents, mais en hommes 
qui ont vu cle près et pris part aux enquêtes relatives à six 
grands accidents survenus au nord de l’Angleterre ; or des 
six catastrophes que décrivent les ingénieurs anglais, une 
seule est attribuée par eux au grisou. Toutes les autres 
sont dues, disent-ils, aux poussières, et les plus graves aux 
poussières seules ou presque seules, le grisou n’étant pour 
ainsi dire pas intervenu. 
(lj Expljsions in Coul Mines, 18S7. 
