HISTOIRE D’UN GRA.IN DE POUSSIÈRE. 
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sentiments que ceux d’une bienveillance assurément méri- 
tée et d’une sincère admiration? Si, à notre grand regret, 
quelques imprudents osaient méconnaître ses services, 
nous pourrions rappeler une sentence aussi vieille que 
l’humanité elle-même et dire, sans sortir de notre sujet : 
« Prenons garde d’attribuer, au point de vue matériel, 
une valeur trop haute à notre personne ; car malgré toutes 
les qualités qui nous distinguent parmi nos semblables, 
nous ne sommes que poussière, et nous retournerons en 
poussière. » Toutefois ne nous décourageons pas; car, 
plus admirable encore qu'un vil morceau de charbon que 
la cristallisation change en un diamant aux mille feux, le 
corps humain n’est, à vrai dire, qu’un assemblage de 
myriades de grains dépoussiéré et de gouttelettes liquides, 
mais un assemblage où la beauté se superpose à la beauté. 
Faut-il encore passer en revue les exploits de notre héros 
dans ses mille ajustements inexplicables et qui défient 
notre compréhension? Non certes! nous n’aurions jamais 
accompli notre tâche, car les merveilles succéderaient 
aux merveilles; comment décrire dignement les rôles si 
variés d’un grain de poussière contribuant soit à la forma- 
tion de la membrane qui reçoit les images des objets et 
de celle où se transmettent les vibrations sonores, soit à 
la composition des muqueuses servant au goût et à l’odo- 
rat, soit à la constitution du réseau infiniment délicat de 
fibres nerveuses qui transportent au cerveau la sensation 
du moindre choc ou de la moindre piqûre éprouvée par la 
peau, etc. ? Si même nos forces nous permettaient de 
dérouler ce magnifique tableau, aurions-nous la faiblesse de 
nous complaire exclusivement dans notre propre poussière 
et de consacrer toutes les ressources du génie dont nous 
serions doué à ravaler l’homme au niveau de la brute? 
Non, mille fois non ! mais nous proclamerions hautement 
que cet amas de corpuscules solides imprégnés de sub- 
stances liquides est associé chez tout homme à un être 
immatériel qui caractérise sa personnalité, à une âme 
