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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui côtoie la mer à une distance d’un à trois kilomètres. 
La lagunes sont dans cette contrée ce que sont en Europe 
les rivières et les canaux, de véritables voies commercia- 
les, d’autant plus importantes quelles sont les seules sur 
lesquelles puisse s’effectuer le transport des marchandises. 
Quelques mots seulement sur chacune des localités 
dont les noms précèdent. 
Grand-Popo, Gpla dans la langue du pays, doit sa fon- 
dation à des Minas chassés de l’intérieur par les Achantis 
il y a plusieurs siècles. Cette ville est bâtie sur une île, 
ce qui en fait une véritable forteresse ; car, dans ces 
contrées, les guerres en pirogues ne peuvent être que 
funestes aux assaillants, un rien, la chute d’un blessé par 
exemple, suffisant pour faire chavirer l’embarcation. Les 
habitants de Grand-Popo connaissent bien l’avantage de 
leur position et se croient invincibles, surtout depuis 
qu’ils ont repoussé les attaques du Dahomey qui, en 
septembre 1869, fit de vains efforts pour les surprendre 
et dut battre en retraite sur Wydah avec de nombreux 
blessés. C’est sans doute à cette assurance qu’ils doivent 
l’audace dont ils ont maintes fois fait preuve. Il n’est pas 
un point sur la côte où les Européens aient eu davantage 
à souffrir. Ils durent, en 1873, abandonner le pays après 
avoir vu leurs habitations et leurs magasins incendiés. Ils 
n’y sont revenus que plusieurs années plus tard, rappelés 
par les noirs et attirés par le commerce; encore se sont- 
ils refusés, à reprendre dans l’île leur ancienne position: 
c’est sur la plage qu’ils ont établi leurs factoreries, malgré 
les protestations des indigènes. Au point de vue commer- 
cial comme au point de vue sanitaire, cette dernière situa- 
tion est préférable. 
Grand-Popo n’est séparé de la plage que par une lagune 
de 3 oo à 400 mètres de large. Cette lagune, qui commu- 
nique avec deux autres lagunes intérieures, est très fré- 
quentée et s’étend jusqu’au Dahomey. Parfois, lors des 
inondations, elle conduit jusqu’au Lagos et a une étendue 
de plus de 400 kilomètres. 
