48 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les propriétés particulières voisines de la plage sont 
également protégées par des haies de cactus contre les 
agressions des troupeaux ; de l’autre côté de la lagune, les 
cactus ne réussissent plus aussi bien et sont remplacés par 
des arbustes ou des palmiers. 
Entre indigènes, le contrat pour échange de propriétés 
consiste en une feuille de palmier fétiche enfilée dans 
deux cauris (1). Les deux parties contractantes saisissent 
d’une main une des coquilles et brisent la feuille par trac- 
tion. Chacun garde la moitié qui lui est échue et qui doit 
lui servir de gage. Ils joignent à cet acte certaines céré- 
monies fétichistes. En outre, un fétiche protecteur, espèce 
de dieu lare, est souvent planté dans un coin du terrain 
nouvellement acquis. 
La fortune du père revient, après sa mort, à sa sœur 
aînée et aux enfants de cette dernière. 
Le mourant n’est pas libre de donner une partie de sa 
fortune ou de faire des cadeaux un peu importants à des 
personnes étrangères à la famille qui doit hériter, à moins 
que celle-ci n’y consente. Il peut évidemment donner en 
secret, mais si le fait est découvert, la personne qui a 
reçu les cadeaux est obligée de les rendre, sous peine 
d’être en butte aux moqueries de tout le monde. 
Lorsqu’un Noir meurt en laissant des dettes un peu 
sérieuses, son corps, au lieu d’être déposé en terre, est 
exposé sur une claie au bord de la lagune ou sur la plage. 
Une dette de deux ou trois sacs de cauris, c’est-à-dire de 
20 ou 3 o francs, suffit pour priver de la sépulture, à moins 
que les parents du défunt ne se chargent de ses dettes. 
111. — LOIS. 
Le Noir a ses lois et ses traditions auxquelles il est 
soumis sous peine d’une amende ou d’un châtiment cor- 
porel. Malheureusement l’application de la justice, confiée 
(1) Petile coquille utilisée comme monnaie sur la côte d’Afrique. 
