NOTES D’UN MISSIONNAIRE. 
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L’un clés deux féticheurs avait devant lui tout un étalage 
de friperie : vertèbres de serpent, os de mouton et de 
bœuf, débris de coquillages, etc. L’autre, qui était à 
droite du maître, avait tiré d’une vieille trousse en peau 
de bouc diverses graines, entre autres celles qui sont par- 
ticulières au fétiche d’Ifa et qui doivent appartenir à une 
variété d 'Elaeis guineensis. 
Je me retirai après ce rapide examen, les féticheurs ne 
voulant jamais rendre d’oracles devant les missionnaires. 
Je n’ai donc pu connaître au juste leurs procédés ; mais, 
d’après les renseignements qui m’ont été communiqués, 
ces procédés consistent tout simplement en une sorte de 
tirage au sort auquel se livre à diverses reprises le féti- 
cheur. Les divers nombres de graines qu’il prend comme 
au hasard sont consignés minutieusement sur une tablette. 
Ils correspondent à autant d’oracles ou de prescriptions 
dont lui seul a le secret. 
Le fétiche le plus puissant après Ifa est celui de la 
foudre. C’est lui qui punit les coupables. 
Pour être reçu féticheur ou féticheuse de la foudre, il 
faut passer un an ou deux dans la maison-mère du fétiche, 
et là étudier la langue du fétiche, en apprendre les danses 
et diverses cérémonies. Cette occupation ne dispense pas 
du travail manuel, lequel consiste principalement dans la 
fabrication de paniers et de nattes en jonc. 
Les féticheurs doivent toujours parler leur langue 
spéciale dans l’exercice de leurs fonctions, pendant les 
danses particulières au fétiche, et aussi pendant les sept ou 
huit lunes qui suivent leur sortie de la maison- mère. 
En tout autre temps ils peuvent parler la langue du pays. 
En féticheur peut « perdre le fétiche », c’est-à-dire se 
voir enlever, au moins pour un temps, les privilèges 
attachés à son titre. Il suffit pour cela que quelqu’un 
vienne à l’appeler par le nom qu’il portait avant son 
entrée dans la corporation du fétiche, qu'on lui rappelle 
des choses qu’il a faites à cette époque, ou encore qu’on 
