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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
leurs jongleries ordinaires. Ils commencèrent par distri- 
buer au peuple, bien entendu à prix d'argent, des feuilles 
d’un palmier fétiche que chacun devait porter au cou s’il 
voulait échapper à la mort. Ce ne fut pas tout. Les féti- 
cheuses se réunirent au nombre d’une trentaine sur une 
petite place pour procéder à une de leurs diaboliques 
cérémonies. Elles étaient armées d’une nervure médiane 
de feuille de palmier qu’elles portaient fièrement sur 
l’épaule et qui était bariolée de rouge et de blanc, comme 
tout ce qui se rattache au fétiche de la foudre. 
Mon arrivée sembla les désorienter un peu. Plusieurs 
personnes s’approchèrent pour me dire que j’allais trou- 
bler le fétiche; mais j’insistai pour rester, annonçant que 
je serais un simple et muet spectateur. Les féticheuses 
finirent par en prendre leur parti. Elles continuèrent leurs 
cérémonies sans plus s’inquiéter de ma présence. 
Deux des plus jeunes se détachèrent du groupe. On 
posa sur leur tête deux vases, l’un rempli d’eau, l’autre 
d'une boue assez liquide ; deux vieilles féticheuses, vrais 
types de sorcières, les accompagnaient, trempant de 
temps en temps un rameau dans les vases des jeunes féti- 
cheuses et en aspergeant les rues. Leurs compagnes les 
suivaient, frappant vigoureusement de leur nervure de 
palmier le sol ainsi arrosé. Enfin venaient deux vieilles 
féticheuses qui traînaient derrière elles, l’une un jeune 
poulet, l’autre un petit chat, sans pitié pour ces pauvres 
bêtes qui poussaient des cris plaintifs et ne tardèrent pas 
à succomber (1). Elles parcoururent ainsi toutes les rues 
de la ville. 
La féticheuse de Ivovi ou Anana qui a perdu le fétiche 
(1) Nous sera-t-il permis de faire remarquer l’analogie qui existe entre ces 
pratiques bizarres des Noirs d’Afrique et d’autres usages superstitieux qui 
avaient cours, il n’y a pas longtemps encore, dans nos campagnes de la 
France occidentale ? Là aussi de vieilles femmes, réputées sorcières, traî- 
naient derrière elles certains objets, le plus souvent un balai, en vue de pro- 
duire des maléfices, par exemple de soutirer le beurre au voisin. Cette 
pratique était assez usitée — ne l’est-elle plus? — pour avoir un nom; cela 
