NOTES D’UN MISSIONNAIRE. 
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Huit jours après la naissance de l’enfant, on lui donne 
un nom. Pour cela, on invite un parent ou un ami né le 
même jour de la semaine, d’ordinaire un homme pour un 
garçon et une femme pour une fille. Cette personne, qui 
sera comme le parrain ou la marraine de l’enfant, va le 
prendre dans la chambre de sa mère, dont il n’a pas dû 
sortir encore, le blanchit avec de la craie et le revêt d’un 
pagne blanc en guise de robe baptismale. Par trois fois 
elle le porte dans la cour sous la gouttière de la case, 
pendant qu’une autre personne jette de l’eau sur la toiture. 
Après cette triple aspersion, elle le dépose pour la pre- 
mière fois sur la terre nue en lui disant : « Marche un peu. 
Tu t’appelles... » Puis le prenant dans ses bras avant de 
le rendre à sa famille, elle ajoute : « Que Dieu t’accorde 
une longue vie; que tu sois toujours heureux, et que tes 
parents vivent longtemps. » 
Pour cette cérémonie, qui rappelle d’une façon si frap- 
pante notre baptême chrétien, le parrain — ou la mar- 
raine — reçoit des parents une bouteille de tafia et une 
somme de 160 à 200 cauris. 
Cette cérémonie a son complément six mois plus tard. 
L’enfant, qui jusque-là n’avait vécu que de lait et d’autres 
boissons, prend alors un aliment spécial, composé de pâte 
de maïs, d’huile de palme, de crabes et de sel ; c’est ce 
qu’on appelle le Botoli. La présence du sel dans cet 
aliment est considérée comme essentielle ; aussi est-il 
expressément interdit d’en donner auparavant le moindre 
grain à l’enfant. 
Il est d’usage d’inviter les membres de la famille à venir 
voir « manger le sel ", car c’est ainsi qu'ils appellent cette 
cérémonie. Les invités offrent des cadeaux à la mère et à 
l’enfant, et la cérémonie se termine, comme toutes les 
cérémonies de ce pays, par un repas où le tafia n’est point 
épargné. 
Lorsqu'un enfant naît avec des dents, une personne de 
la famille va en avertir le cabécère, qui lui-même envoie 
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