NOTES D’UN MISSIONNAIRE. 
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la vapeur d’eau des miasmes délétères. La lagune, en se 
desséchant chaque année, laisse à découvert un limon et 
des monceaux de détritus qui donnent lieu aux exhalaisons 
les plus malsaines. Le climat devient plus malsain encore 
à l’époque de l’année où les eaux de la mer viennent se 
mêler à celles de la lagune ; car personne n’ignore la mau- 
vaise influence de ce mélange des eaux. 
Les maladies des indigènes sont à peu près les mêmes 
que celles des Européens qui vivent dans le pays, sauf la 
petite vérole et le ver de Guinée qui leur sont propres; 
encore ai-je connu deux ou trois Européens qui en ont été 
atteints. Il est vrai qu’ils étaient depuis longtemps fixés 
dans le pays. 
Né au milieu des marécages où se développent les 
germes morbides, le Noir doit naturellement résister plus 
que l’Européen aux émanations putrides qui occasionnent 
les fièvres ; il n’échappe pourtant pas complètement à leur 
pernicieuse influence. S’il est moins souvent atteint, il 
l’est pour plus de temps, sans doute parce qu’il ignore les 
remèdes actifs auxquels nous recourons en pareil cas, et 
aussi par suite de l’absence de toutes précautions hygié- 
niques. 
Après la fièvre, la maladie endémique la plus commune 
est la dysenterie qui, elle, se rencontre plus fréquem- 
ment, ce me semble, chez les indigènes que chez les Euro- 
péens. Un des meilleurs traitements qu’on puisse lui 
opposer consiste dans une décoction de feuilles de baobab 
(Adansonia digitata) mélangée d’albumen. 
On peut attribuer la fréquence de cette maladie chez 
les Noirs à la grande quantité de piments qu’ils consom- 
ment, à l’eau malsaine et impure qu’ils boivent, et enfin à 
l’absence de précautions hygiéniques, par exemple à ce 
fait qu’ils couchent à la belle étoile ou sur la lagune dans 
des pirogues découvertes, s’exposant ainsi à de brusques 
changements de température. 
J’avais cru, au début de mon séjour en Afrique, que les 
