NOTES d'un missionnaire. 75 
femmes et chez les enfants des deux sexes. Cette propen- 
sion à manger de la terre est attribuée à la présence d’un 
entozoaire dans le tube digestif. 
La hernie ombilicale ( ëxomphale ) est très commune 
chez les petits enfants. Comme ils n’ont ni vêtements ni 
bandages, une forte toux suffit pour la déterminer. 
L’effort que fait l’enfant pour se débattre contre l’étreinte 
de sa mère qui l’oblige à prendre des médecines doit aussi 
entraîner parfois cet accident. 
Les maladies de la peau sont très communes, surtout 
la gale, qui se manifeste sous différentes formes. Dans les 
Popo, on ne peut les attribuer à la malpropreté des indi- 
gènes, qui se baignent deux ou trois fois par jour. Peut- 
être, il est vrai, y a-t-il lieu d’en accuser l’eau de la lagune 
dans laquelle ils prennent leurs bains. Il est certain que 
cette eau occasionne parfois des démangeaisons; aussi les 
Noirs qui s’y baignent se lavent-ils ensuite avec de l’eau 
douce, sous prétexte de se rafraîchir. 
Situé entre deux eaux, celles de la mer et de la lagune, 
Agoué est nécessairement très humide, l’espace qui sépare 
ces deux limites ne dépassant guère un kilomètre. C’est 
évidemment à cette humidité, jointe à l’absence de toutes 
précautions, qu’il faut attribuer les rhumatismes si fré- 
quents dans le pays. Les Noirs n’ont généralement pour 
vêtements qu’un simple pagne et, si le temps est beau, ils 
couchent dehors sur une natte de jonc. Le lendemain 
matin, leur pagne est complètement mouillé par la rosée. 
Pour guérir leurs rhumatismes, ils ont recours à des 
ventouses scarifiées. Ils font usage dans ce but de petites 
gourdes dans lesquelles ils font brûler du papier et qu’ils 
appliquent ensuite sur le membre souffrant. Ils alternent 
ces applications avec des scarifications pratiquées à l’aide 
d’un rasoir. Il est impossible de rencontrer à Agoué un 
homme d’un âge mur qui n’ait eu à subir des incisions de 
ce genre. 
A ces procédés chirurgicaux , les médecins noirs 
