NOTES D’UN MISSIONNAIRE. 
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Comme l’heure était avancée, je dus partir, mais non 
sans regret, car j’aurais voulu pouvoir assister jusqu’à la 
fin à cette singulière opération. 
Agoué a aussi ses herboristes. Ce sont généralement des 
femmes sur le déclin de l’âge, qui connaissent par tradi- 
tion ou par expérience les propriétés médicales de cer- 
taines plantes. Dans toute case de quelque importance, il y 
a quelque préparation pharmaceutique de cette nature. On 
en fait principalement usage pour les enfants en bas âge. 
Médecins et pharmaciens joignent souvent à leurs 
ordonnances ou à leurs médicaments l’immolation de 
quelque animal dont ils doivent percevoir la grosse part. 
J’ai été plusieurs fois saisi d’horreur à la vue de l’exécution 
de ces victimes. S’il s’agit d’une poule, le médecin féticheur 
place la tête de l’animal entre deux orteils et l’arrache 
ainsi d’un seul effort; puis, avec le sang, il asperge le 
malade ou le fétiche de la maladie. 
IX. — FUNÉRAILLES. 
Aussitôt qu’une personne est morte, on la lave et on la 
parfume avec Xatïké. La nouvelle du décès est communi- 
quée à la famille, mais en secret et à elle seule, du moins 
jusqu’à ce que tout soit préparé pour les funérailles. 
On loue pour ces cérémonies des pleureuses dont le 
nombre varie selon les ressources des familles. Quand les 
invités sont arrivés, tous se mettent à pleurer et à chanter 
en alternant. Le sens des paroles est à peu près celui-ci : 
« Le chemin de la mort est le chemin de tout le monde. 
Tôt ou tard ton ennemi t’accompagnera (allusion à la 
croyance d’après laquelle la mort est le fait d’un ennemi 
qui l’a obtenue par la puissance du fétiche). Ne crains pas 
d'aller dans l'autre monde, car tu n’y seras pas étranger; 
tu y rencontreras des membres de ta famille qui t’y ont 
précédé. Que Dieu te soit favorable et qu’il punisse ton 
ennemi. N’aie pas peur et ne reste pas muet comme un 
poltron. » 
