L HOMME-SINGE EN FACE DE LA THÉOLOGIE. 89 
doute dans un grand nombre de globes célestes... Rien ne 
nous empêche de croire que des races d’Hommes ou de 
quelques autres animaux raisonnables ont existé durant le 
déroulement des trois premières époques géologiques. Un 
animal doué d’une âme intelligente couronnait chacune de 
ces créations. Ces êtres ont eu leur temps d’épreuve; ils 
ont accompli leur destinée terrestre, et lorsqu’elle a été 
terminée. Dieu leur a donné une récompense ou un châti- 
ment... En admettant que Dieu a pu vouloir être glorifié 
par des créatures de différentes espèces, nous compren- 
drions très bien que certains mondes ont disparu... Qui 
nous assurera que, dans les premières couches du terrain 
quaternaire, Dieu n’avait pas créé l’Homme à l’état de 
pure nature?... Il peut y avoir eu sur la terre des races 
antérieures à l’Adam biblique... Nous croirions volontiers 
que la perversion de ces préadamites a été la cause de 
leur ruine... Lorsque le temps prescrit pour les races qui 
nous ont précédés fut terminé, Dieu détruisit, dévasta 
leur demeure. Il la restaura ensuite par l’œuvre des six 
jours et il procéda à la création d’une nouvelle race d’ado- 
rateurs (1). » 
Il est aisé de voir que l’abbé Favre d’Envieu était sous 
l’empire des idées d’Alcide d’Orbigny au sujet de la 
formation de la terre par cataclysmes violents et répétés. 
Suivant ce paléontologiste, qui a rendu d’ailleurs de grands 
services à la science, « des créations distinctes sont 
venues vingt-sept fois repeupler toute la terre de ses 
plantes et de ses animaux, à la suite de chaque perturba- 
tion géologique qui avait tout détruit dans la nature 
vivante » (2). 
Cette théorie a fait son temps. Elle a cédé la place 
à l’hypothèse bien plus vraisemblable de l’évolution 
du globe sous l’influence de causes analogues à celles qui 
régissent actuellement la dynamique terrestre. Avec elle 
( lj Op. ci t , pp. 459, 4-7S, 461, 479, 4S0. 
(2j A. d'Orbip'ny, Cours de paléontologie, t. II, p. 251. 
