l’hOMME-SINGE EN FACE DE LA THÉOLOGIE. 99 
spécial de la Providence dans la préparation évolution- 
niste du corps d’Adam. Que si le dépôt de la révélation 
n’était pas en jeu, s’il s’agissait d’une opinion plutôt scien- 
tifique que religieuse, serait-il bien légitime de demander 
aux Pères de l’Eglise, ou à saint Thomas, à Suarez et à leurs 
contemporains, un jugement doctrinal et définitif au sujet 
d'une question que les progrès des sciences devaient, des 
siècles plus tard, faire apparaître sous un jour tout nou- 
veau? Pourrait- on raisonnablement chercher dans leurs 
écrits la condamnation d’une idée qui, selon toute vrai- 
semblance, n’a jamais fixé leur attention ? 
Voilà bien des points obscurs qui méritent d’être éclair- 
cis avant que l’on se prononce. 
On dira peut-être que les Pères de l’Eglise, sans 
en excepter saint Augustin, ont compris le second cha- 
pitre de la Genèse dans le sens littéral. 
Nous ne le contesterons point. Mais qui d’entre les 
Pères avait lieu de s’en écarter, et qu’auraient-ils substi- 
tué à la lettre de la narration biblique ? Leur accord, fût- 
il unanime, ne saurait donc avoir la haute signification 
qu’il aurait eue si la question du transformisme avait été 
posée et discutée de leur temps, si les Pères avaient eu 
tous les éléments d’appréciation sur lesquels nous raison- 
nons. Nous sommes donc porté à croire que la Tradition ne 
peut trancher le différend. 
Un mot au sujet des arguments empruntés à la sainte 
Ecriture. 
Dans un travail publié en 1877 par les Stimmen aus 
Maria-Laach (1), le R. P. Knabenbauer, S. J., cite un bon 
nombre de textes dont l’étude comparée lui paraît favo- 
rable à l’interprétation traditionnelle, et qui — il faut 
bien le dire — ont été trop laissés dans l’ombre par ses 
honorables contradicteurs. Au sens du savant exégète 
allemand, la Bible ne tolérerait point l’interprétation plus 
( 1 ) Knabenbauer, Glaube und Descendenztheorie, Stimmen aus Maria- 
Laach, t. XIII, 1877, p. 121. 
