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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
fiques et donnant comme certitude celles de ses hypo- 
thèses qui attaquent l’ancienne et universelle vérité, 
“ l’ancienne métaphysique », comme dit Haeckel. Et 
Biichner et tant d’autres leur disent que désormais cette 
métaphysique, la science propre de la certitude, celle qui 
a l’évidence pour phare, « est un objet de rêverie, comme 
la poésie et l’esthétique ». Ce rapprochement les frappe; 
ils se souviennent, ils comparent, et ils jugent — en 
faveur du faux. L’habitude de l’affirmation sans preuves, 
de l’argument d’autorité, delà proposition insuffisamment 
analysée et non rigoureusement établie, qui les a con- 
duits à ne plus en croire que leur sentiment, a engendré 
dans leur esprit cette notion, véritable maladie de l’évi- 
dence, que les affirmations contradictoires ne sont pas 
nécessairement l’une vraie, l’autre fausse. Combien n’en 
voit-on pas recevoir sur la parole du maître les axiomes 
mêmes de la logique, si peu frappés de leur évidence, 
qu’interrogés ils ne peuvent distinguer une proposition 
évidente par elle-même d’une proposition certaine par 
démonstration! — Ils ont perdu le sens de la vérité en 
soi, de la vérité indépendante des affirmations et de la 
dialectique ; et si vous les acculez à une proposition telle 
que celle-ci : que le monde, enfin, étant un effet, a néces- 
sairement une cause, ils vous répondent avec conviction : 
k Prouvez-le ! » Ils sont atteints d’une maladie de l’évi- 
dence, d’un affaiblissement du sens de la vérité. A force de 
ne vivre que d’abstrait, leur logique exténuée a suc- 
combé. C’est un fait; c’est une vérité palpable ; c’est la 
plus éclatante des leçons de l’expérience objective ; c’est 
le mal dont nous mourons, après trois siècles d’éducation 
« littéraire ». Vraiment, quand on jette au projet d’un 
enseignement plus scientifique l’objection qu’il n’a pas été 
expérimenté, on serait tenté de répondre : « L’autre l’a 
été, c’est ce qui le condamne. » 
L’enseignement scientifique est donc bien éloigné d’en- 
courir le reproche irréfléchi qu’on lui a fait parfois de 
