LES SCIENCES DANS LES HUMANITÉS. 
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tendre à former des matérialistes. On a fait là-dessus de 
fort beaux plaidoyers, qui s’écartaient de la question de 
toute la hauteur de leur éloquence. D’autres diront qu’ils 
ne voient pas quelle révolution pourra bien se produire 
parce qu’on aura mis dans les mains de l’élève un manuel 
de zoologie au lieu d’un manuel de racines grecques. Outre 
qu’il ne s’agit pas de substituer mais d’ajouter, ceux qui 
croient que l’enseignement consiste, en tout et pour tout, 
à mettre des manuels dans les mains de l’élève ont, je 
pense, les oreilles fermées à cette discussion. — L’ensei- 
gnement scientifique, depuis les notions élémentaires qui 
accoutument l’esprit à l’exactitude et à la certitude rai- 
sonnée, jusqu’aux développements qui doivent montrer 
l’accord de toutes les vérités et de toutes les certitudes 
entre elles, rendra sains tant d’esprits affaiblis par le 
manque de nourriture solide. Tel doit être son premier 
but ; tel serait son premier résultat. 
Voyez, parmi les jeunes gens qui se réunissent, au 
sortir du collège, dans des cercles littéraires ou philoso- 
phiques, quels sont ceux qui ont l’esprit sûr, le sens com- 
mun sain et lumineux, et cela dans tous les domaines, tant 
littéraires que scientifiques : ils sont rares, mais ceux qui 
sont tels, ou qui se rapprochent le plus de ce type, 
ce sont ceux-là qui, entrés à l’Université, s’adonnent à 
l’étude des sciences. Et c’est chez ceux-là aussi que l’on 
trouve le moins de victimes de cette séduction positiviste 
dont j’ai parlé plus haut. — Ceux-là ont secoué ou 
n’avaient pas subi le joug de la « forme *. — Voyez, au 
contraire, ceux qui ont reçu l’enseignement, humaniste et 
qui. imbus de l’esprit qu’ils y ont puisé, abordent l’étude 
de la philosophie et du droit. Laissons de côté la façon 
dont ils font ces études, les lamentations unanimes du 
corps professoral universitaire : suivons-les dans leurs 
joutes oratoires, dans la discussion qu’ils soutiennent 
pour leurs idées ou contre les idées d’autrui. A côté d’une 
rhétorique très éloignée de la véritable éloquence, et qui 
