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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
garderai bien d’essayer de le nier : il confirme ma thèse. 
L’analyse des caractères de cet état morbide, véritable 
anémie de l’esprit, qu’on appelle le surmenage, montre 
qu'il n’est rien autre chose que le résultat d’une étude mal 
faite ou d’une étude pour laquelle on n’était point fait. 
N’admettez qu’une élite ; enseignez méthodiquement, 
rigoureusement et d’une manière approfondie, c’est-à-dire 
pondérée et bien digérée, et le surmenage disparaîtra. 
Le surmenage par excès, par véritable excès d'un travail 
d’ailleurs bien conduit, est plus que rare, il est introuvable 
chez les écoliers. 
Je sais bien qu’il y a les écrasantes leçons de mémoire, 
arides et rebutantes, données sous prétexte d’exercer cette 
faculté indispensable, comme s’il n’y avait pas, selon 
l’admirable analyse de Fénelon (1), un genre de mémoire 
approprié à chaque genre d’étude comme à chaque ordre 
de facultés! — C’est là de l’étude mal faite. Je sais bien 
aussi qu’il y a ces devoirs interminables qui courbent 
l’enfant sur sa tâche (j’en appelle aux pères de famille et 
à l’expérience de chacun) depuis l’issue de la classe jusque 
bien avant dans la soirée ou môme dans la nuit; ces 
devoirs qui, sur la demande véritablement insensée de 
certains parents, sont donnés, à dessein, plus longs les 
jours de congé. Outre que c’est là du travail mal préparé, 
la fatigue qui résulte de cet assujettissement à des condi- 
tions matérielles anti-hygiéniques n’est pas plus du ressort 
de l’enseignement proprement dit que ne le serait la con- 
dition imposée à l’enfant d’apprendre sa leçon à rebours, 
de tirer à la règle un nombre déterminé de lignes, ou de 
se livrer à toute autre besogne matérielle. La définition 
du surmenage subsiste telle que je l’ai rapportée plus haut. 
Ajouterai-je que la mission du professeur, la plus haute 
assurément après celle du prêtre, ne doit être confiée qu’à 
des âmes d’élite et à des intelligences longuement pré- 
(1) Traité de l' existence et des attributs de Dieu, l re partie. 
