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Cependant il faut se garder de généraliser ces observa- 
tions, car chez d’autres hyménoptères, comme les Cynipides 
par exemple, la parthénogénèse, qui se continue pendant 
plusieurs années, n’engendre que des femelles. 
Nous avons, dans un précédent article (Les Instincts 
des hyménoptères , Rev. des quest. scient., tome XXI, 
pp. 540 et suiv.), signalé la singulière et en apparence 
inexplicable faculté de certaines abeilles solitaires, comme 
les osmies, de pondre à volonté des mâles et des femelles 
suivant que les cellules quelles rencontrent en pondant 
sont petites ou grandes. 
Les observations précédentes fournissent une explica- 
tion très simple et très vraisemblable de ce curieux phéno- 
mène. 
Lorsque l’abeille voit une petite cellule, par exemple, 
un réflexe se produit instantanément, resserrant les 
sphincters de l’orifice de la poche qui contient le sperme 
emmagasiné sur le trajet de l’oviducte. Alors l’œuf passe 
infécondé et nécessairement il ne peut en naître qu’un 
mâle. Au contraire, la vue d’une large cellule entraîne la 
dilatation de l’ouverture de la poche, et la fécondation se 
produisant entraîne la procréation d’une femelle. Ce serait 
un nouvel exemple des admirables et innombrables 
causes finales qui se révèlent à l’observateur dans l’étude 
des phénomènes biologiques et particulièrement du 
système nerveux. 
On sait que les gâteaux des guêpes sont superposés 
dans un plan horizontal, contrairement à ceux des abeilles, 
et que leurs diverses assises de cellules prismatiques 
hexagonales sont soutenues et séparées par des piliers de 
carton. Les assises inférieures, construites en dernier lieu, 
sont formées de cellules plus larges destinées à l’incu- 
bation des reines. 
Les espèces souterraines ne donnent des mâles qu’à la 
mi-août et des femelles-reines en septembre ; les espèces 
aériennes produisent des mâles et des femelles dès le mois 
de juin. 
