LES HÔTES DE MON TALUS. 
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Après l’hivernage, les grosses femelles, fondatrices de 
colonies, commencent immédiatement la construction de 
leur nid en jetant les bases d’une première assise de 
cellules où elles déposent des œufs qui donneront nais- 
sance à des ouvrières. Les larves carnassières restent 
fixées par l’anus au fond de leurs cellules et reçoivent à 
manger la tête en bas. Elles se tissent un cocon pour la 
nymphose et déchirent après la dernière métamorphose la 
calotte de soie qui leur barre le passage. Ces petites 
femelles n’atteignent que la moitié du diamètre des reines- 
mères; elles se distinguent des mâles par des antennes plus 
courtes et un anneau de moins à l’abdomen. 
Les observations de M. Marchai mettent en lumière 
l’automatisme de l’instinct de ces insectes auxquels des 
naturalistes trop complaisants ou imbus de théories à 
priori ont prêté de l’intelligence, comme aux abeilles. 
Les expériences confirment la thèse que nous avons 
soutenue dans nos précédents articles, à savoir que 
l’instinct doit se réduire à une série de réflexes admira- 
blement enchaînés en vue d’une fin à atteindre, mais à la 
combinaison desquels l’insecte est absolument étranger. 
Ce qui le prouve, c’est que dès qu’on interrompt ou qu’on 
intervertit la série, l’animal, en apparence si intelligent, 
devient absolument stupide. Il n’y a pas plus de raison 
d’admettre l’intelligence chez ces insectes que dans les 
mécanismes construits par la main des hommes. « C’est 
un véritable engrenage de machine », conclut M. Marchai, 
en constatant que la guêpe n’a aucune notion raisonnée de 
la succession et du but des actes quelle accomplit. 
Ces causes finales fournissent, à notre avis, les meil- 
leurs arguments en faveur de l’existence d’une intelligence 
extrinsèque, c’est-à-dire de la création, n’en déplaise à 
MM. les transformistes matérialistes, dont l’imagination 
se paie de mots. Comme le disait très bien Voltaire, si le 
travail d’une montre prouve l’existence d’un horloger, il ne 
viendra à l’esprit de personne de soutenir que ces séries 
