LES HÔTES DE MON TALUS. 
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même que son travail est sans objet. C’est ainsi que le 
castor auquel on fournit des matériaux dans sa cage con- 
tinue à construire des digues en terre battue. 
Les guêpes privées de nourriture détachent les plus 
grosses larves de leurs cellules, les réduisent en bouillie 
et les donnent en pâture aux autres. A la fin de la saison, 
le massacre devient général, et les tendres mères devien- 
nent d’impitoyables marâtres. Chez les abeilles, le mas- 
sacre se borne à l’hécatombe des mâles après la féconda- 
tion. Il est probable que les guêpes ont comme celles-ci 
la faculté de produire à volonté des ouvrières et des reines 
en modifiant les rations, comme si elles avaient connais- 
sance des lois de l’alimentation intensive. 
M. Marchai en conclut que « la sélection a dû s’exercer 
sur l’aptitude plus ou moins grande que pouvaient pré- 
senter les divers individus à devenir plus gros et à 
subir certaines modifications sous l’influence de la 
nutrition. » Cela n’est pas bien clair, et nous préférons 
continuer à croire avec Pascal et Voltaire que ces facultés 
admirables démontrent d’une façon évidente l’existence 
d’une intelligence infinie qui se manifeste à nous dans le 
spectacle de l’univers. « Les idées se montrent à l’âme, 
disait Platon, à mesure qu’elle aperçoit les copies faites à 
leur image dans l’univers visible, et la raison humaine 
n’est qu’une image de la raison divine. Elles sont les types 
ou modèles éternels des choses. Les phénomènes matériels 
sont des fantômes enchaînés qui s’évanouissent sans cesse , 
mais qui manifestent clairement à nos yeux les idées de 
l’Être suprême. » 
« Nous voici bien loin de votre talus », me direz-vous, 
ami lecteur. 
Pas si loin qu’il vous semble, cependant; combien de 
fois ne me suis-je pas surpris à rêver, devant l’hôtellerie 
qui abrite nos lutins ailés, à cette divine fantasmagorie de 
l’univers qui charma et inspira les philosophes et les 
poètes de tous les âges. 
