LES HÔTES DE MON TALUS. 
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des lycoses et des saltiques. En ce moment (mai) on les 
voit travailler au soleil sur toutes nos crêtes sablonneuses 
bruxelliennes qui bordent la vallée de la Dyle, emportant 
leur proie au vol, ventre à ventre, les pattes repliées, puis 
fouissant le sol pour enterrer leur victime anesthésiée ou 
pour en découvrir de nouvelles. Le plus souvent les pom- 
piles nichent dans des galeries qu’ils se creusent dans le 
vieux bois. Le pompile des chemins, rouge et noir, 
s’attaque aux araignées fileuses, telles que la grande arai- 
gnée domestique, Tegenaria domestica, dont la toile 
se termine par un tube où l’insecte se tient caché en atten- 
dant ses victimes. Dès qu’une mouche étourdie se prend 
dans ses filets, la cruelle tégénaire fond sur sa proie et 
lui suce le sang comme un vampire ; mais, par un juste 
retour des choses d’ici-bas, elle devient elle-même la proie 
du pompile qui ne chasse que pour ses descendants. Le 
pompile s’aventure hardiment sur la toile de l’araignée, 
qui se précipite en aveugle et s’arrête épouvantée à son 
aspect. Le chasseur en profite pour fondre sur elle et pour 
lui enfoncer son dard empoisonné dans l’unique ganglion 
où se réunissent chez les araignées les centres du mouve- 
ment. Puis il emporte laborieusement jusqu’à son terrier 
cette proie plus grosse et plus lourde que lui ; arrivé à 
destination, au lieu de tirer son gibier à reculons dans 
son trou, comme le font tous les sphégides, il l’y enfonce 
à coups de tête. Nous avons assisté plus d’une fois, dans 
une cabane ouverte à tous les vents, à ce manège drama- 
tique. Nous avons fait observer aussi à plusieurs élèves 
les manœuvres singulières des pompiles chasseurs de 
saltiques, qui vont souvent déposer leur proie sur un brin 
d’herbe, à l’abri des congénères indiscrets, en attendant 
l’enfouissement dans le sable. 
Le pompile noir, plus petit que le précédent, a des 
mœurs analogues. Rappelons qu’un autre insecte noir de 
la famille des spliêgides chasse également les araignées : 
c’est le Trypoxylon, que nous avons décrit dans le précédent 
article. 
II e SÉRIE. T. vi. \\ 
