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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Cette année, plusieurs colonies de grandes fourmis 
rousses (Formica rufa) ont élu domicile dans la zone 
sablonneuse de mon talus. Ce sont ces fourmis qui four- 
nissent les œufs dont on nourrit les rossignols et les 
faisans ; les poules de Campine doivent, paraît-il, leurs 
qualités spéciales à cet aliment stimulant et intensif. 
Les « œufs de fourmis » sont en réalité les nymphes ou 
larves de l’insecte dont les tumuli se rencontrent fréquem- 
ment dans nos bois de sapins et peuvent dépasser un 
mètre de hauteur. 
Ces fourmis, dépourvues d’aiguillon, jouissent de la pro- 
priété de lancer l’acide formique par l’anus à une grande 
distance, quand elles sont irritées, et produisent ainsi 
une sensation de piqûre analogue à celle des orties. Très 
voraces, elles dévorent un grand nombre d’insectes morts 
ou blessés ; elles préservent les arbres, au pied desquels 
elles s’établissent, des ravages des coléoptères xylophages. 
Ce sont aussi d’excellents préparateurs de squelettes. Il 
suffit d’enterrer un cadavre d’oiseau ou de petit mammi- 
fère dans leur nid pour obtenir au bout de quelques jours 
une véritable préparation anatomique. Ces fourmis 
n’élèvent pas des pucerons, comme les fourmis jaunes très 
nuisibles aux prairies, qui se rencontrent également sous 
les grès bruxelliens de mon talus. Celles-ci ont des habi- 
tations souterraines et entretiennent soigneusement dans 
leurs cavernes les pucerons radicicoles, parasites des 
racines de graminées. Il en est de même de la fourmi 
noire, Lasius niger. « Aurait-on deviné, s’écriait le natura- 
liste Hubert — qui, bien qu’aveugle, a si patiemment 
étudié, avec le concours de son fils et de son domestique, 
les mœurs des fourmis, — aurait-on deviné que les fourmis 
fussent des peuples pasteurs?» Elles parviennent à traire 
les pucerons en caressant avec leurs antennes l’abdomen 
et les deux appendices qui le terminent. 
Peu de colonies d’insectes abritent autant de commen- 
saux et de parasites que ces fourmilières. L’an passé, 
