LES HÔTES DE MON TALUS. 
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nous avons extrait d’un nid de fourmis rousses une col- 
lection de grosses larves de cétoine dorée, plusieurs 
staphylins et autres coléoptères, des homoptères, des 
arachnides, etc., mais nous n’avons jamais rencontré 
les daviger, aveugles nourris par les fourmis comme les 
pucerons. 
Ces trois espèces de formicides deviennent souvent sur 
mon talus la proie des fourmis-lions dont les entonnoirs 
abondaient cette année dans l’étage sablonneux. Inutile de 
décrire les mœurs de cette curieuse larve terrestre de 
névroptère présentant l’aspect d’une punaise poilue et rap- 
pelant la forme d’une libellule à l’état parfait. Tout le monde 
a remarqué dans les chemins creux, sablonneux, exposés 
au sud ou sud-ouest, ces petits entonnoirs du fond desquels 
émergent deux formidables tenailles toujours prêtes à 
saisir l’imprudent qui s’aventure sur les bords croulants 
du précipice. Pour se métamorphoser, cette larve se tisse 
un cocon sphérique revêtu de grains de sable. On obtient 
aisément l’insecte parfait en captivité en élevant ces larves, 
tandis qu’on le rencontre très rarement en liberté. 
Que n’a-t-on pas écrit depuis un siècle sur la prétendue 
intelligence des fourmis, de leur langage, de leurs indus- 
tries, de leur architecture, de leur évolution ! Les ouvrages 
de John Lubbock et C ie sont trop connus pour que nous 
croyions utile d’y revenir. Les fourmis, à les en croire, 
viendraient immédiatement après l’homme au point de vue 
du développement intellectuel. Encore une fois, il faut 
beaucoup en rabattre et, pour s’en convaincre, il suffit d’ob- 
server attentivement ces curieux myrmidons qui réalisent, 
en effet, des prodiges dans le cycle fatal de leur instinct, 
mais qui montrent comme les autres une stupidité à toute 
épreuve dès qu’on les en écarte. Bouleversez brusque- 
ment, par exemple, le dôme des fourmis rousses de façon 
à mettre à nu les larves et les cocons déposés dans les 
galeries supérieures. Vous les voyez s’agiter stérilement, 
courir en tous sens, projeter vainement en l’air leur acide 
