LES HÔTES DE MON TALUS. 173 
resté inaperçu ou non décrit pour prendre l’instinct en 
flagrant délit de transformation, comme si la limite 
d’élasticité de V instinct spécifique était tracée par les écrits 
des naturalistes contemporains et par leurs observations 
incomplètes. 
C’est ainsi que M. H. Nicolas conclut prématurément à 
l’intelligence des insectes parce qu’il constate chez les 
osmies la faculté de varier la construction de leur nid et 
de produire de nouvelles séries de réflexes dans de nou- 
veaux milieux. C’est ainsi encore que M. Ch. F. Ferton 
tirait récemment (Revue scientifique , 19 avril 1890), en 
faveur de l’évolution des instincts, des conclusions ana- 
logues qui font le plus grand honneur à son imagina- 
tion, mais dont nous nous permettons de révoquer en 
doute la portée scientifique. M. Ferton va jusqu’à décou- 
vrir l’origine du courage individuel ; l’aurore de notre 
civilisation, dans l’assistance que se prêtent certains 
hyménoptères pour résister aux entreprises de leurs 
parasites (1). 
En remontant des mouvements des insectes à leurs 
sensations, M. A. Netter a démontré que ces mouvements 
ont été mal interprétés par les entomologistes idéologues, 
et sont déterminés nécessairement (2) par des sensations 
visuelles ou musculaires. L’anatomie du système nerveux 
des articulés confirme cette manière de voir. Le cerveau 
des insectes est rudimentaire. Il est formé de ganglions 
analogues à ceux qui déterminent les réflexes de la vie 
organique et 11e ressemble nullement au cerveau des ani- 
maux supérieurs. Cependant, suivant John Lubbock et son 
école, les fourmis devraient être rangées immédiatement 
après l’homme au point de vue du développement et des 
facultés intellectuelles. 
Ainsi l’on affirme d’une part que l’intelligence est fonc- 
(1) Rev. des quest. scientif., tome XXVIII, pp. 100 etsuiv.:Les Visiteurs 
d'un saule marceau. 
(2) Académie des sciences de Paris, 1886, 7. 
