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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pleins de mercure, des bobines, un barreau de fer qui 
porte un miroir; un observateur enfonce dans de petits 
trous la tige métallique d’une fiche dont la tête est en 
ébonite ; le fer oscille et, par le miroir qui lui est lié, 
renvoie sur une règle en celluloïde une bande lumineuse 
dont l’observateur suit les mouvements; voilà bien, sans 
doute, une expérience : ce physicien observe minutieuse- 
ment les oscillations du morceau de fer. Demandez-lui 
maintenant ce qu’il fait; va-t-il vous répondre : “ j’étudie 
les oscillations du barreau de fer qui porte ce miroir? » 
Non ; il vous répondra qu’il mesure la résistance électrique 
d’une bobine; si vous vous étonnez, si vous lui demandez 
quel sens ont ces mots et quel rapport ils ont avec les 
phénomènes qu’il a constatés, que vous avez constatés en 
même temps que lui, il vous répliquera que votre ques- 
tion nécessiterait de trop longues explications et vous 
enverra suivre un cours d’électricité. 
C’est qu’en effet l’expérience que vous avez vu faire, 
comme toute expérience de physique, comporte deux 
parties : elle consiste, en premier lieu, dans l’observation 
de certains phénomènes; pour faire cette observation, il 
suffit d’être attentif et d’avoir les sens suffisamment déliés ; 
il n’est pas nécessaire de savoir la physique ; elle consiste, 
en second lieu, dans Y interprétation des faits observés ; 
pour pouvoir faire cette interprétation, il ne suffit pas 
d’avoir l’attention en éveil et l’œil exercé; il faut con- 
naître les théories admises; il faut savoir les appliquer, il faut 
être physicien. Tout homme peut, s’il voit clair, suivre 
les mouvements d’une tache lumineuse sur une règle 
transparente, voir si elle marche à droite ou à gauche, si 
elle s’arrête en tel ou tel point; il n’a pas besoin, pour 
cela, d’être grand clerc ; mais s’il ignore l’électrodyna- 
mique, il ne pourra achever l’expérience; il ne pourra 
mesurer la résistance de la bobine. 
Prenons un autre exemple. Régnault étudie la com- 
pressibilité des gaz ; il prend une certaine quantité de 
