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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le premier des phénomènes prévus ou le second, vous 
condamnerez la seconde hypothèse ou la première ; celle 
qui ne sera pas condamnée sera désormais incontestable ; 
le débat sera tranché, une vérité nouvelle sera acquise à 
la physique. — Tel est Y experimentum crucis. 
Deux hypothèses sont en présence touchant la nature 
de la lumière ; pour Newton, pour Laplace et Biot, la 
lumière consiste en projectiles lancés avec une extrême 
vitesse ; pour Huygens, pour Young, pour Fresnel, 
la lumière consiste en vibrations dont les ondes se pro- 
pagent dans un milieu élastique ; ces deux hypothèses 
sont les seules dont on entrevoie la possibilité; ou bien le 
mouvement est emporté par le corps qu'il anime, ou bien 
il passe d’un corps à un autre ; suivez la première hypo- 
thèse ; elle vous annonce que la lumière marche plus vite 
dans l’eau que dans l’air , suivez la seconde ; elle vous 
annonce que la lumière marche plus vite dans l’air que 
dans l’eau; montez l’appareil de Foucault; mettez en mou- 
vement le miroir tournant ; deux taches lumineuses vont 
se former, l’une blanche, l’autre verdâtre ; la bande ver- 
dâtre est-elle à gauche de la bande blanche ? c’est que la 
lumière marche plus vite dans l’eau que dans l’air ; c’est 
que l’hypothèse des ondulations est fausse ; la bande ver- 
dâtre est-elle à droite de la bande blanche ? c’est que la 
lumière marche moins vite dans l’eau que dans l’air ; c’est 
que l’hypothèse de l’émission est condamnée ; vous com- 
parez la position des deux bandes ; vous voyez la bande 
verdâtre à droite de la bande blanche ; le débat est jugé ; 
la lumière n’est pas un corps ; c’est un mouvement vibra- 
toire dont les ondes se propagent dans un milieu élastique; 
l’hypothèse de l’émission a vécu ; l’hypothèse des ondula- 
tions a cessé d’être douteuse ; elle est un nouvel article du 
Credo scientifique. 
Ce que nous avons dit au paragraphe précédent montre 
combien on se tromperait en attribuant à l’expérience de 
Foucault une signification aussi simple et une portée aussi 
