LA PHYSIQUE EXPÉRIMENTALE. 
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que nouvelle disposition d’appareils lui fournira des faits 
nouveaux à constater; il pourra employer des dispositions 
d’appareils que l’auteur du mémoire n’aura pas soupçon- 
nées et voir des phénomènes que cet auteur n’aura jamais 
vus ; cependant toutes ces manipulations, si diverses 
qu’un profane n’apercevrait entre elles aucune analogie, 
11e sont pas des expériences différentes ; elles sont seule- 
ment des formes différentes d’une même expérience ; les 
faits qui se sont produits sont aussi dissemblables que 
possible ; cependant la constatation de ces faits s’exprime 
par cet énoncé unique : la force électromotrice de telle pile 
augmente de tant de volts lorsque la pression augmente 
de tant de kilogrammes par centimètre carré. 
Cet énoncé, on le voit, n’est pas le récit, fait dans un 
langage technique et abrégé, de certains faits observés ; il 
est la transposition de ces faits dans le monde abstrait et 
schématique créé par les théories physiques ; dans ce 
monde où l’instrument qui est devant moi n’est plus un 
assemblage de pièces de cuivre vissées, de fils métalliques 
recouverts de soie et enroulés sur un cadre, d’une petite 
pièce d’acier suspendue à un fil de cocon, mais une bous- 
sole des tangentes, c’est-à-dire une circonférence de cercle 
parcourue par un courant, au centre de laquelle se trouve 
un élément magnétique; où une pile n’est plus un vase en 
grès ou en verre, rempli de certains liquides, où baignent 
certains solides, mais un être de raison, symbolisé par de 
certaines formules chimiques, une certaine force électro- 
motrice, une certaine résistance. 
VII. De l’approximation dans les expériences de phy- 
sique. 
Entre un symbole abstrait et un fait, il peut y avoir 
correspondance, il ne peut y avoir entière parité ; le 
symbole abstrait ne peut être la représentation adéquate 
du fait concret, le fait concret ne peut être la réalisation 
du symbole abstrait ; le schéma abstrait par lequel un 
