LA. PHYSIQUE EXPÉRIMENTALE. 
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Si donc l’interprétation théorique enlève aux résultats 
de l’expérience de physique la certitude immédiate, indis- 
cutable, qu’offrent les données de l’observation vulgaire, 
en revanche c’est l’interprétation théorique qui permet à 
l’expérience scientifique de pénétrer dans l’analyse et la 
description détaillée des phénomènes plus avant que le 
sens commun. 
DEUXIÈME PARTIE 
qu’est-ce qu’une loi de physique? 
I. Les lois de la physique sont des relations symboliques. 
De même que les lois de sens commun sont fondées sur 
l’observation des faits par les moyens naturels à l’homme, 
les lois de la physique sont fondées sur les résultats des 
expériences de physique; il va sans dire que les diffé- 
rences profondes qui séparent la constatation non scien- 
tifique d’un fait du résultat d’une expérience de physique 
sépareront les lois de sens commun des lois de la physique; 
aussi presque tout ce que nous avons dit des expériences 
de physique pourra- t-il s’étendre aux lois qu’énonce cette 
science. 
Prenons une loi de sens commun, une des plus simples 
comme une des plus certaines : tout homme est mortel. 
Cette loi, assurément, relie entre eux des termes abstraits, 
l’idée abstraite d’homme en général et non l’idée concrète 
de tel ou tel homme particulier ; l’idée abstraite de la 
mort, et non l’idée concrète de telle ou telle forme de 
mort ; c’est à cette seule condition de relier des termes 
abstraits qu’elle peut être générale. 
Mais ces abstractions ne sont nullement des symboles ; 
elles extraient simplement ce qu’il y a de général dans les 
réalités concrètes auxquelles la loi s’applique; aussi, dans 
chacun des cas particuliers où nous appliquerons la loi, 
