228 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
CONCLUSION. 
De ces quelques réflexions touchant la méthode expéri- 
mentale employée en physique, on pourrait déduire bien 
des conclusions ; je n’en veux retenir qu’une. 
Les métaphysiciens sont portés, surtout à notre époque, 
à emprunter les lois de la physique pour les faire servir à 
l’édification ou à la ruine des systèmes philosophiques ; 
la foi quelque peu superstitieuse que professent les 
hommes de notre temps en la puissance et l’infaillibilité 
de la science positive, le reproche fréquemment et violem- 
ment adressé aux philosophes de demeurer étrangers aux 
conquêtes de cette science, tout contribue à fortifier cette 
tendance ; qu’elle soit, au fond, légitime, c’est ce que je 
me garderai bien de nier; mais elle est, assurément, 
pleine de dangers pour celui qui s'y abandonnerait impru- 
demment, et ce sont ces dangers que je voudrais 
signaler. 
Que le philosophe se garde bien de considérer une loi 
de physique comme une vérité absolue, partageant la cer- 
titude des propositions mathématiques dont elle revêt la 
forme ; la physique ne connaît pas de ces vérités abso- 
lues ; bien loin qu’en prenant le langage des mathéma- 
tiques elle participe de leur infaillibilité, elle ne peut 
énoncer ses lois dans la langue de l’algèbre et de la 
géométrie qu’à la condition de les regarder comme 
approchées. 
Que le philosophe ne regarde jamais une loi de physique 
comme une vérité inébranlable et illimitée, qui demeu- 
rera éternellement vraie, qui ne rencontrera jamais 
d’exceptions : loi approchée, d’une approximation qui 
nous satisfait, mais qui ne satisfera plus nos successeurs, 
toute loi de physique acceptée aujourd’hui est destinée à 
être un jour rejetée; loi symbolique, qui s’applique non 
pas à la réalité, mais à un schéma trop simple, toute loi 
