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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de l'abnégation d’une mère, d’une fille, d’une sœur au che- 
vet d’un mari, d’un père ou d’un frère : c’est trop commun 
pour qu’on en fasse mention. Mais que de fois des dames 
apparentées à ce qu’il y a de plus illustre sont venues 
s'installer près du lit d’un pauvre malade, et, scène plus 
touchante encore, que de femmes, pauvres elles-mêmes, 
ayant à peine de quoi subsister, devant travailler tout le 
jour, trouvent encore du temps et des ressources pour sou- 
lager une misère plus déplorable que la leur. 
Mais de là à dire, comme le fait M. Bourneville, que les 
infirmières laïques sont préférables aux Sœurs de Charité, 
il y a loin ; et surtout c’est fausser l’histoire et presque 
outrager le bon sens que d’attribuer, comme il le fait, la 
paternité de cette opinion à saint Vincent de Paul, le fon- 
dateur des Sœurs de Charité. 
Ce n’est pas ici le lieu de discuter une question résolue 
maintes fois déjà par des hommes infiniment compétents, 
par des médecins d’hôpitaux, incroyants parfois, mais qui 
avaient été à même de comparer les religieuses et les 
laïques dans le service d’infirmières. Citons seulement 
quelques témoignages et quelques faits qui viennent pré- 
cisément de nous tomber sous la main au moment où nous 
écrivons cet article. 
Quand il s’agit de questions hospitalières, Coste est une 
autorité difficile à récuser. Il a publié des ouvrages juste- 
ment estimés sur le service des hôpitaux, il a visité les 
hôpitaux d’Angleterre et d’Allemagne, et les éditeurs du 
Dictionnaire des sciences médicales lui ont confié le soin 
de rédiger la notice sur les hôpitaux dans un ouvrage 
auquel ont collaboré les sommités médicales de la fin du 
siècle dernier et du commencement de celui-ci. 
Voici ce qu’il écrit et, comme on va le voir, il met son 
opinion sous le couvert d’un nom peu suspect et peu 
capable de rendre Coste lui-même suspect de trop de 
partialité envers la religion. 
« C’est, dit-il, le même esprit (d’hospitalité) qui, directe- 
