CHARCOT ET SON INFLUENCE. 
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l’obéissance. Si ce sont des laïques de cette sorte que 
M. Bourneville veut établir à la Salpêtrière, nous ne 
nous y opposerons pas, mais il y a fort à craindre que le 
pauvre ne les prenne alors pour des religieuses, dans le 
sens vulgaire du mot. 
Charcot se trompait donc étrangement lorsque, s’adres- 
sant à une des infirmières de la Salpêtrière, M lle Bottard, 
qui célébrait son cinquantenaire de services hospitaliers, 
il la félicitait d’être « simple laïque, laïque selon la tradi- 
tion de l’hospice qui remonte à 1 656 (fondation saint Vin- 
cent de Paul) ( 1 )». 11 y a laïques et laïques, et quelque 
dévouée qu’ait pu être M lle Bottard, saint Vincent de Paul 
ne l’aurait cependant pas confondue avec ses Filles de la 
Charité. 
Personne pourtant ne critiquera Charcot d’avoir con- 
tribué à donner une éducation technique à ses infirmières. 
Une certaine dose de notions scientifiques ne peut nuire 
chez une personne appelée à soigner les malades, et l'auto- 
rité de Charcot resta toujours assez grande pour n’avoir 
pas à craindre de voir les infirmières s’ingérer dans l’office 
propre du médecin. 
Si Charcot s’était restreint à ses devoirs de médecin, sa 
clientèle eût pu être brillante, mais sa réputation n’aurait 
pas traversé le monde. C’est à son enseignement qu’il doit 
sa grande notoriété. 
Quatre ans après avoir pris la direction de la clinique, 
Charcot inaugure ses leçons sur les maladies nerveuses, 
qui resteront son principal titre de gloire. 
11 avait les qualités du professeur comme celles de 
l'observateur, la clarté, la méthode et une certaine gra- 
vité austère qui imposait. Il ne négligeait pas une 
petite dose de mise en scène. Ses malades se présentaient 
de façon à donner du relief à son enseignement. On peut 
(1) Arch. de neurol., t. XXVI, p. 195. — Faisons remarquer en passant 
qu’en 1656 saint Vincent de Paul quittait l’hospice, au lieu de le fonder. 
