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abuser du décor dans l'enseignement, mais quand le maître 
est un homme de talent, quand il possède à fond la matière 
qu'il enseigne, saisir l’œil de l’auditeur est une voie sûre 
pour arriver à son intelligence. 
Le succès de son cours grandit par les nouvelles 
mesures que l’Assistance publique prit en 1870 dans l’amé- 
nagement de l’hospice. 
Les divers services étaient un peu mêlés à la Salpê- 
trière : la vieillesse, la folie, les maladies nerveuses s’y 
coudoyaient, au détriment de la bonne administration et 
des soins à donner aux infirmes. Le bâtiment de Sainte- 
Laure qui abritait les aliénées, les épileptiques et les 
hystériques menaçant ruine, on fit de nouvelles construc- 
tions et on créa un service spécial pour les cas d’épilepsie 
et d’hystérie qui 11’étaient pas compliqués d’aliénation men- 
tale. Charcot, à titre de plus ancien médecin, eut l’option 
pour ce service qui lui plut, et ainsi il se fit que lui, qui 
tentait avec tant de succès de rattacher les affections visi- 
bles à des lésions cachées des centres nerveux, eut préci- 
sément dans ses attributions deux maladies, nerveuses 
assurément, mais indépendantes de toute altération orga- 
nique de l’encéphale ou de la moelle. 
A partir de cette époque, ce ne furent plus seulement 
les internes des hôpitaux de Paris qui vinrent compléter à 
la Salpêtrière leur éducation clinique ; il y eut un grand 
concours de médecins étrangers, et au moment où éclata la 
guerre de 1870, les Allemands n’étaient ni les moins nom- 
breux ni les moins attentifs parmi les auditeurs du profes- 
seur français. 
Gambetta, ami particulier de Charcot, se servit de sa 
toute-puissance pour faire adjoindre à l’hôpital une salle 
de consultation où les hommes mêmes étaient admis dès 
qu’ils présentaient des affections nerveuses. A partir de ce 
moment, nul établissement en Europe ne put plus lutter 
avec la Salpêtrière sur le terrain de la névropathie. 
L’étude des maladies nerveuses comprend deux genres 
