BIBLIOGRAPHIE. 
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humaine date de dix mille ans peut-être avant notre ère; mais il 
y a loin de ce terme encore problématique au chiffre fantastique 
de 240000 années où nous rejettent Lyell, Lubbock et M. de 
Mortillet ! 
Passant sur le terrain de la géologie et de l’archéologie préhis- 
torique, l’auteur montre, dans quelques pages pleines de verve et 
d’humour, le rôle du parti pris et de la fièvre antireligieuse dans 
la controverse présente. Les traces prétendues de l’Homme 
tertiaire, les restes humains fossiles des alluvions ou des 
cavernes, les associations des ossements de l’Homme primitif et 
des ossements d’animaux éteints, les caractères de l’industrie 
naissante, les chronomètres naturels, les oscillations séculaires 
de la croûte solide, les vicissitudes si curieuses de la période 
glaciaire, voilà autant de points successivement passés en 
revue avec les hypothèses qui s’y rattachent. Presque toujours 
les conclusions se ressentent des préoccupations extrascienti- 
fiques des écrivains et trahissent le besoin de boursoufler les 
faits au profit des systèmes à priori du rationalisme athée. 
Nous ne pouvons nous arrêterai! détail de ce magistral exposé. 
Il restait, dans un chapitre final, à faire la part aux droits 
imprescriptibles de la vérité révélée et aux exigences légitimes 
d'une science de bon aloi. D’accord avec les théologiens qui se 
sont spécialement occupés delà question, le R. P. Zahm établit 
d’abord que la chronologie biblique flotte indécise dans des 
limites fort difficiles à déterminer. L’Église a toujours laissé à ses 
enfants une grande liberté d’opinions au sujet de cette question 
épineuse, étrangère du reste au dogme catholique. Malgré les 
lacunes bien constatées et les erreurs probables des copistes, 
il serait pourtant téméraire d’étendre indéfiniment le cadre où 
la Bible resserre la généalogie des patriarches. 
“ Pour nous, dit le P. Zahm, nous penchons vers une interpré- 
tation large et raisonnée de la version des Septante, et nous 
sommes disposé à attribuer à l’Homme une ancienneté d’environ 
10000 ans. Il est certain que jusqu’à présent aucun fait connu 
ne nécessite l’extension de cette limite. Les recherches futures 
pourront, il est vrai, porter ce chiffre à 12000, i 5 ooo ou 
20 000 ans ; mais, si l’on en juge d’après les données acquises et 
si l’on tient compte de la tendance de beaucoup de nos savants 
les plus distingués à raccourcir plutôt qu’à allonger l’âge de 
notre espèce, il semble probable que l’unanimité des chrono- 
logistes s’arrêtera finalement à un chiffre plutôt inférieur à 
10000 ans, pour l'âge approché de notre race. „ 
Fr. Dierckx, S. J. 
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II e SÉRIE. T. VI. 
