REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
349 
Les fondements sociaux du droit public anglais (1). — A 
deux reprises en moins d’un siècle, l’Angleterre a formé l’idéal 
politique des nations du continent. On lui envia d’abord le 
régime constitutionnel ; puis, vers le milieu de ce siècle, la décen- 
tralisation administrative, le self government. 
En même temps, un mouvement tout contraire se produisait en 
Angleterre. Les bills successifs de réforme ébranlaient les fon- 
dements historiques de ce régime constitutionnel. La puissante 
construction du self government était emportée progressivement. 
Ce sont, sur le continent et en Angleterre, les mêmes classes 
sociales, c’est-à-dire, les classes moyennes du commerce et de 
l’industrie, et puis la grande masse des travailleurs, qui ont 
amené les réformes. 
Quelles ont été jusqu’ici les bases sociales de l’organisation 
politique en Angleterre? Telle est la question qu’étudie M. Conrad 
Bornhak. 
L’examen de cette question l’amène au problème suivant : 
Comment conserver la continuité du développement historique, 
qui a pour condition le maintien de la Gentry possesseur du sol, 
tout en écartant par une réforme agraire les abus de l’organisa- 
tion sociale, et en créant une classe moyenne rurale? 
La constitution agraire a survécu aux bills de réforme et aux 
lois administratives. 
La Gentry a dû renoncer à la toute-puissance politique ; mais 
presque toute la propriété foncière est entre ses mains. 
Les nouveaux facteurs politiques cherchent à user de leurs 
pouvoirs pour provoquer une réforme agraire. Ainsi fut-il fait 
lors de la révolution française, où les droits politiques nou- 
veaux produisirent des manifestations sociales, comme l’abdi- 
cation des droits féodaux. 
En Angleterre, à cause, précisément, de la prépondérance de 
la Gentry, la question agraire a une importance politique excep- 
tionnelle. 
L’histoire de la propriété foncière en Angleterre a deux 
périodes bien marquées. L’une va jusqu’au xvu e siècle, l’autre 
commence au xvu e siècle, et a son plein développement 
au xvin e . 
Déjà aux temps anglo-saxons, on trouve la communauté 
établie sur le territoire du seigneur. Il n’y avait une forte popu- 
(1) Zeitschrift fur die Staatswissenschaft. Die Sozialen Grundlagen des 
oeffentliehen Redites in Englanâ, par Conrad Bornhak. 
