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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Dans une occasion, Charcot a lui-même contribué à 
empêcher la transformation de théories pathologiques en 
principes arrêtés. Il s’agit précisément de la circonvolu- 
tion de Broca, de celle que tous les pathologistes citent 
comme réunissant la plus grande proportion de faits favo- 
rables à une localisation bien déterminée. Et, coïncidence 
singulière, Broca lui-même a concouru comme témoin à 
rehausser l’importance de cette exception à la loi qu’il 
avait énoncée. 
Charcot était encore jeune, c’était en 1 863 . Chef de 
clinique depuis un an, il n’avait pas encore inauguré sa 
carrière professorale. Cette première année ne s’était pas 
passée sans observations intéressantes, on va le voir. 
Le docteur Auburtin avait lancé dans la Gazette hebdo- 
madaire cette espèce de défi : « Pour mon compte, je 
suis prêt à considérer comme complètement erroné ce 
point de physiologie, que le centre cérébral qui préside 
aux mouvements de coordination de la parole a son siège 
dans les lobes antérieurs du cerveau, si l’on peut produire 
une seule observation relative à un malade qui, ayant été 
privé de l'usage de la parole, ait présenté les lobes anté- 
rieurs dans un état d’intégrité complet en les examinant 
par circonvolutions. » 
Charcot releva le gant. Voici l’observation dont il envoie 
la description à la Gazette hebdomadaire. « Il s’agit d’une 
femme âgée de quarante-sept ans, frappée subitement 
d’apoplexie il y a huit mois environ, et devenue, par suite, 
à la fois hémiplégique et aphémique... Chez cette femme, 
le langage articulé n’était plus représenté que par le 
monosyllabe ta, quelle répétait habituellement très rapi- 
dement, très distinctement, et quatre ou cinq fois de suite 
(ta ta ta ta), toutes les fois quelle s’eflforçait soit de 
répondre à une question qui lui avait été adressée, soit de 
communiquer ses propres idées. La langue, d’ailleurs, 
était libre; la malade pouvait la tirer hors de sa bouche, 
et la mouvoir avec facilité à droite, à gauche, et, en un 
