CHARCOT ET SON INFLUENCE. 
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normale, habituelle, la suppléance devient possible, et 
c’est la simple majorité des cas qui décidera quelle est la 
circonvolution à laquelle on devra attribuer normalement 
la fonction. En restreignant ainsi le sens du mot localisa- 
tion, Charcot pouvait, dans son enseignement officiel, 
considérer la circonvolution de Broca comme le siège de 
la parole articulée, sans avoir à renier les opinions de sa 
jeunesse. 
Charcot, par ses recherches pathologiques sur le sys- 
tème nerveux, s’est acquis une autorité justement respec- 
tée auprès des philosophes qui aiment à s’éclairer des 
lumières de la science pour résoudre les problèmes psy- 
chologiques. Mais il est un domaine qui est propre au pro- 
fesseur de la Salpêtrière et qui a fait pénétrer son nom 
dans les masses mêmes du vulgaire le moins initié aux 
études scientifiques. Citer le nom de Charcot, c’est évo- 
quer du même coup l’image de l’hystérie et de l’hypno- 
tisme. L’élan qu’il a imprimé est tel qu’il n’est personne 
actuellement qui ne parle de phénomènes hypnotiques, et 
malgré l’importance du sujet, on ne nous pardonnerait pas 
d’être long et prolixe en une matière rebattue à satiété 
par tous les organes de la presse. 
L’hystérie a été connue de tout temps, au moins dans 
les pays civilisés. Les femmes sauvages semblent moins 
sujettes aux vapeurs et aux crises nerveuses. Les rudes 
labeurs, l’état de sujétion, les mauvais traitements, la 
lourde domination de leurs seigneurs et maîtres, leur 
laissent peu de liberté et peu de loisirs pour se livrer aux 
crises d’une affection amie de l’indolence et de l’oisiveté. 
Paris, au contraire, avec toutes les facilités qu’il prête 
aux entraînements des sens, offre un milieu tout à fait 
favorable au plein développement des maladies nerveuses. 
Aussi la Salpêtrière ne manqua jamais de pensionnaires 
hystériques, et les médecins qui s’y succédèrent eurent 
l’occasion d’assister souvent à des scènes très étranges. 
