l’araignée. 
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“ Nulle mère pour ses enfants 
N’eut jamais plus d’amour, plus de soins vigilants (1). , 
Avec quelle sollicitude, avec quel dévouement l’Arai- 
gnée mère ne semble-t-elle pas veiller sur son cher ber- 
ceau ! Pas un moment du jour et de la nuit elle ne le 
quitte durant tout le temps qui s’écoule entre la ponte et 
l’éclosion, c’est-à-dire environ un mois. Pendant cette 
longue veille de tous les instants, la pauvrette ne prend 
aucune nourriture, malgré toutes les envolées provo- 
catrices et bien tentantes des mouches qui passent à sa 
portée. 
Même après l’éclosion, la jeune mère n’abandonnera 
pas sa petite famille, et si l’ennemi se présente, fût-il 
supérieur en forces, ce sera la bataille, la lutte corps à 
corps, le combat et le combat à mort ! 
.Essayons de saisir l’animal. A peine la pression des 
doigts sur les premiers fils de la toile a-t-elle signalé 
l’approche du danger que le Pholque commence son 
branle-bas (2) de combat. Au plus fort de l’action, l’Arai- 
gnée mère n’abandonne pas, même momentanément, le 
fruit de ses entrailles quelle continue à serrer tendrement 
entre ses bras. 
Malgré sa belle résistance digne d’un meilleur sort, je 
fais l’Araignée prisonnière. Captive, elle ne se dessaisira 
pas un instant de ses œufs. Si je la prends dans sa pri- 
son, elle sacrifiera bien une, deux, trois ou quatre de ses 
pattes qu’elle laissera entre mes doigs, mais son cocon 
restera toujours entre ses chélicères. Si je le lui enlève, 
elle se hâtera de le reprendre. 
De ses huit patLes, il n’en reste plus que trois à la pau- 
vre mère Araignée. Eh bien, elle les sacrifiera encore 
toutes les trois sans abandonner son précieux fardeau. 
(1) Florian, La Mère, l’enfant et les sarigues. 
(2) Lorsque l’on touche à la toile du Pholque allongé, cette Araignée 
exécute une série de mouvements convulsifs ou trépidations répétées agitant 
tout son être. 
II e SÉRIE. T. VI. 
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