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alignées de rochers de marbre, qui viennent de temps à 
autre interrompre la monotonie du plateau schisteux de la 
Famenne, et que mettent encore mieux en évidence les 
carrières ou les fours à chaux échelonnés sur tout le 
parcours. 
Ainsi, malgré son uniformité topographique, la surface 
de l’Ardenne, loin d’être homogène, se compose d'une suite 
de petites bandes parallèles, les unes en saillie si le terrain 
est dur, les autres en légère dépression si la roche est 
tendre. Plusieurs de ces bandes, particulièrement recon- 
naissables à leur nature minéralogique et à leurs fossiles, 
se répètent plusieurs fois avec une évidente symétrie, ce 
qui, joint aux indications de la profondeur, oblige à les 
considérer comme des portions d’une même strate plusieurs 
fois repliée sur elle-même. Seulement la tête des plis a 
généralement disparu, comme si elle avait été rabotée par 
un puissant outil de nivellement. 
D’où vient cet aplanissement régulier de la surface, en 
contraste si formel avec l’allure plissée de la profondeur, 
où la géologie nous apprend à reconnaître la base d’une 
grande et haute chaîne de montagnes, la chaîne hercy- 
nienne (chaîne armoricaine et variscique de M. Suess), qui 
se dressait à cette place vers la fin de l’époque où s’est 
formé le terrain houiller? C’est que justement, depuis que 
cette chaîne a surgi, l’érosion n’a cessé de s’acharner après 
les aspérités du sol. Tandis que la Basse Provence n’a eu 
à lutter contre les eaux courantes que pendant la durée 
des temps tertiaires, à la fin desquels il est même probable 
que le contre-coup de la surrection des Alpes est venu 
rajeunir son relief atténué, tout l’intervalle correspondant 
aux temps secondaires a pu être employé à poursuivre, 
sur l’Ardenne, le travail de destruction des pentes. Et 
comme, durant cet intervalle, aucun mouvement orogé- 
nique sérieux n’a tenté de reconstituer les inégalités en 
voie de disparition , dès le début de l’ère tertiaire 
l’Ardenne était aplanie jusqu’au niveau de la mer. Les 
