456 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’ascension du Rigi. Les cailloux bien roulés qui les com- 
posent sont, les uns de calcaire, les autres de roches 
cristallines, granité ou porphyre. Mais, chose curieuse, 
aucun de ces types de roches ne se retrouve en place dans 
les grands massifs situés au sud du territoire mollassique, 
et dont il semblerait tout naturel de les faire dériver. 
Leurs analogues doivent être cherchés dans les Alpes 
orientales ou méridionales. 
Il faut donc reconnaître, dans la nagelfluh, le produit 
de la destruction d’une chaîne préalpine , où l’allure des 
sédiments et celle du plissement rappelaient davantage les 
caractères de la partie orientale des Alpes : sorte d’essai 
préalable et incomplet de l’immense effort orogénique qui 
devait, quelque temps après, aboutir à la surrection de la 
grande chaîne, chassant bien loin la mer dont les eaux 
baignaient, naguère encore, la région de B<'rne et Saint- 
Gall comme celle du Jura. Aussi quelle n’est pas la diffi- 
culté de la tâche du géologue en Suisse, lorsqu’il lui faut 
établir, dans les dislocations alpines, la part qui revient à 
chacune des étapes successives ! Quels problèmes à 
résoudre pour retrouver, au milieu des plis enchevêtrés 
du dernier soulèvement, quelques lambeaux conservés 
des chaînes antérieures, comme ces pointements dits 
exotiques , qu’on voit se dresser au milieu du llysch, en 
quelques points du Chablais ou des environs de Schwytz! 
L’histoire des Vosges est quelque peu différente. On 
y aurait déjà vu des montagnes lors de l’époque carboni- 
férienne. La mer se contentait de faire en partie le tour du 
massif, intimement soudé à celui de la Forêt-Noire, et 
une série de plis s’y alignaient dans la direction du sud- 
ouest au nord-est. Mais bientôt tout le territoire, après 
avoir perdu son relief, s’affaissait sous les eaux de la mer 
triasique, pour s’y recouvrir de puissants dépôts de grès 
rouge. Un peu plus tard, le district s’exhaussait et deve- 
nait une région de coraux, où les polypiers constructeurs, 
s’appuyant au moins contre une chaîne d’iles, sinon contre 
