LA GE DES FORMES TOPOGRAPHIQUES. 47 1 
l’empire des oscillations, maintes fois répétées, que subis- 
sait l’extrémité libre d’immenses lobes de glace, dont le 
régime devait être fort variable, suivant l’intensité des 
chutes de neige et la chaleur des étés. Chacun de ces 
lobes, dans ses marches en avant, poussait devant lui et 
sous sa masse le produit de la trituration des terrains 
superficiels sur lesquels il avait passé, en y mélangeant 
les blocs erratiques charriés par la surface ou le corps de 
la glace. Arrivé au point extrême de sa course, le lobe 
abandonnait les matériaux transportés, les laissant tomber 
sous la forme d’une digue plus ou moins courbe. Puis il 
se retirait en arrière, pour revenir plus tard, mais pas 
exactement à la même place. Les digues de nouvelle for- 
mation interféraient donc avec les précédentes, faisant 
naître à la fin une topographie essentiellement confuse, et 
non sans analogie avec celle des dunes, où le vent d’au- 
jourd’hui édifie des éminences à côté ou en travers de 
celles de la veille. C’est ce qu’on a très justement qualifié 
de paysage morainique. 
Les amas morainiques ainsi enchevêtrés ont forcément 
laissé entre eux des espaces creux où l’eau ne trouve pas 
d'écoulement. De là vient que toute la limite méridionale 
de la nappe erratique supérieure est clairement indiquée, 
en Amérique, par une ligne ininterrompue de monticules 
arrondis, entre lesquels s’étendent une multitude de 
cavités minuscules, à sec si le terrain est un peu per- 
méable, au fond rempli d’eau dans le cas contraire. On a 
comparé ces cavités à des chaudières ou kettles, d’où le 
nom de kettle range donné à cette chaîne de moraines ter- 
minales, qui partout forme un talus regardant vers le sud, 
et marque la place où se sont arrêtés les derniers lobes 
glaciaires. 
Non seulement les traits constitutifs du terrain morai- 
nique, c’est-à-dire les blocs rayés, la teinte grise du dépôt, 
l’arrangement confus des matériaux, y sont restés d’une 
grande netteté ; mais les quelques milliers d’années écou- 
