LA THÉORIE DE L’ÉVOLUTION EN BOTANIQUE. 485 
logues ; il leur est même supérieur sous certains rapports. 
Je lui trouve de plus cet attrait particulier, qu’il fait une 
obstruction efficace et non suspecte à toutes les autres 
théories évolutionnistes. Il ruine le principe de la descen- 
dance commune fondé sur la communauté des caractères 
organiques ; il fournit une explication simple et inoffen- 
sive des organes témoins et d’autres indices analogues. 
Le but de Nægeli était, comme il le dit en termes for- 
mels (1), de combattre ce qu’il appelle le miracle, l’inter- 
vention d’un créateur personnel dans l’organisation du 
monde physique. Ce but, il ne l’a pas obtenu. 
La génération spontanée qu’admettaient tous les doc- 
teurs scolastiques du moyen âge peut être entendue dans 
un sens parfaitement orthodoxe, si l’on suppose qu’elle 
entre dans le plan de la création voulu par son auteur. 
Il est certain toutefois que l’hypothèse transformiste 
ordinaire, poussée à ses dernières conséquences logiques, 
rend plus saisissante la nécessité de reconnaître dans le 
monde l’œuvre d’une intelligence supérieure et d’une 
volonté créatrice. Que l’on se représente, en effet, nos 
400 000 espèces de végétaux comme autant de ramules 
insérés sur des branches de moins en moins nombreuses à 
mesure que l’on descend vers un tronc unique, c’est-à- 
dire vers l’origine des choses. On aboutit de la sorte à 
une plante primitive aussi simple que possible, à une 
cellule comportant un peu de chlorophylle et capable 
d'assimiler. 11 faut se figurer ensuite que cette cellule 
prodigieuse ne s’est réalisée qu’une fois et sur un seul 
point du globe. Moins que toute autre une telle série de 
phénomènes si étroitement enchaînés peut être l’effet du 
hasard. 
C’est bien la raison qui fait tergiverser, au dernier 
moment, un grand nombre d’évolutionnistes et balancer, 
(1) ‘ DasWunder zu dessen Bekâmpfung die ganze Vorlesung über die 
Entstehung der Arten geschrieben wurde. „ Ibid., p. 4-6. 
