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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
réponde à la célèbre théorie de Darwin. En présence de 
certaines formes isolées, il m’est indifférent de penser 
que ce sont d’anciennes espèces en voie de disparaître, ou 
de nouvelles qui commencent, ou encore de simples races, 
des produits de croisements dont la filiation nous 
échappe. Qu’un changement un peu notable vienne à se 
produire dans le climat, et ces centaines de formes 
auront disparu sans laisser de trace. 
Jusqu’à ces dernières années, on s’était contenté des 
caractères visibles à l’œil nu ou à l’aide d’une simple loupe 
dans la description des plantes supérieures. Toutefois peu 
à peu, à l’exemple de ce qui se fait depuis longtemps déjà 
en cryptogamie, l’observation micrographique envahit de 
plus en plus le domaine tout entier des études taxono- 
miques. Les caractères microscopiques ont leur valeur 
propre qui tantôt confirme, tantôt rectifie, et toujours 
complète l’observation macroscopique nécessairement 
superficielle et de première vue. Il est donc très juste qu’on 
les prenne en sérieuse considération. Il est aussi parfai- 
tement dans la nature des choses que les partisans des 
théories évolutionnistes cherchent dans cette voie nou- 
velle un appui pour leur manière de voir (1). 
Sous la direction de M. Vesque, la phylogénie et 
l’ontogénie ont pris possession du nouveau champ micro- 
graphique; les caractères à faire valoir ont été distingués 
en ph ylétiques et adaptationnels ou éphannoniques. D’autres 
botanistes se sont mis à l’œuvre et ont reconstitué la phy- 
logénie d’une famille, d’un genre, d’un groupe quelconque. 
L’adaptation d’une plante à son milieu amène dans la 
structure comme dans l’aspect extérieur des modifications 
non douteuses. En passant de l’ombre au soleil, d’un 
terrain sec à un sol humide et réciproquement, elle subit 
une véritable épharmonie. Ces modifications sont, il est 
vrai, très superficielles et peu importantes; mais quand 
Cfr Soc. bot. de France. Congrès de Botanique tenu à Paris du 20 au 25 
août ls89. 
