494 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jours, la flore s’est renouvelée plusieurs fois de toutes 
pièces, de telle sorte qu’il n’existe plus actuellement 
aucune des espèces primitives. 
3° Cette rénovation continue n’atteint pas seulement les 
espèces, mais aussi les genres, les familles et les groupes 
supérieurs. Les espèces fossiles des terrains primaires 
non seulement different des nôtres, mais elles se ramènent 
toutes à des familles considérées comme inférieures dans 
l’ensemble du règne végétal. 
4 ° Les genres actuels apparaissent beaucoup plus tard, 
et ce n’est guère que dans le miocène que l’on commence 
à trouver des espèces tout à fait semblables aux nôtres. 
5° Toutefois, dès le début du quaternaire, la flore 
avait complètement acquis sa physionomie actuelle au 
point de vue morphologique. 
Ces résultats doivent être considérés comme définiti- 
vement acquis et méritent sans aucun doute une sérieuse 
attention ; cependant fournissent-ils la preuve tant désirée 
par les évolutionnistes? Je ne le crois pas. Ils établissent, 
outre la succession des formes végétales dans le temps, 
une gradation générale, des rapprochements de plus en 
plus sensibles vers la flore actuelle quand on arrive au 
sommet de la série tertiaire. Mais quand on veut saisir la 
dérivation réelle des espèces, on se heurte à chaque 
instant à des difficultés insolubles ; tout se réduit à quel- 
ques probabilités de telle nature que l’esprit demeure en 
suspens entre des suppositions contraires. 
La première difficulté que l’on rencontre en paléonto- 
logie végétale tient à l’insuffisance des documents. Des 
étages entiers de la série géologique n’ont livré que des 
débris de plantes rares ou insignifiants. 
Les étages les plus riches ne renferment pas de séries 
continues dans l’ordre de la superposition ; les gisements 
correspondent à de simples épisodes isolés, sans con- 
nexion les uns avec les autres. La plupart ne contiennent 
qu’une partie souvent restreinte de la flore de l'époque. 
