5 78 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Je n’ai pas le chiffre exact, du tonnage à Londres 
en 1893, mais il dépasse 7 000 000. 
La défaveur semble donc évidente ; mais on m’assure 
qu’il ne faut pas tirer de ces chiffres des conclusions pré- 
maturées ; ils couvrent un élément d’erreur, le cabotage, 
qui n’est en vérité qu’un arrivage de seconde main. 
Le vrai pouls qu’il faut tâter pour juger de la circula- 
tion commerciale est, dit-on, le bureau d’escompte. Eh 
bien, l’on affirme que très rarement il a traversé une 
période d’aussi décourageant marasmo. 
Et pourtant l’entreprise a marché. Les souscriptions se 
sont couvertes comme par enchantement. 
Et elle a réussi... La clef du mystère est, je pense, dans 
le caractère anversois, audacieux dans ses projets, froide- 
ment tenace dans ses volontés, trop fier pour jamais dou- 
ter de lui-même, et confiant dans la fortune. 
Elle est aussi dans cet esprit large d’union civique qui 
efface les divergences, oublie les dissensions, et quand 
l’honneur de la ville-mère est en jeu, musèle toutes les 
têtes de cette hydre qui est la politique et qui, par ses sept 
gueules soufflant la haine, trop souvent, hélas ! tourne 
contre nous-mêmes le meilleur de nos forces et de nos 
énergies ! 
Mais j’entends dire — et qui ne l'a point entendu — 
que l’Exposition n’a pas réussi du tout, que c’est une 
grande foire, une machine à baraques dont plusieurs 
malpropres, et le reste, et le reste... 
Je crois bien que beaucoup de gens n’y ont vu que cela! 
Il y a tant d’humains qui vont en Italie et n’y voient que 
du macaroni ! 
Pour être justes, entendons-nous : car, en vérité, il y a 
du macaroni en Italie. 
Littré — on ne s’attendait guère à voir Littré en cette 
affaire — définit l’Exposition « la mise sous les regards 
du public des produits de l’art ou de l’industrie » . 
Il appelle la foire « une assemblée où tous les mar- 
